Portadas de lujo: La apuesta que transformó la industria editorial

Por: Alexandra Alter/The New York Times

En el 2023, una editorial de romances hizo una apuesta costosa con la novela más reciente de la autora de grandes ventas Rebecca Yarros.

Para ayudar a que destacara la novela “Fourth Wing”, la editorial Entangled invirtió en una edición limitada de lujo con una arrojada portada metálica y bordes pintados de negro con dragones.

Las 115 mil copias se agotaron en una semana.

Cuando salió “Iron Flame”, la siguiente novela de la serie, Entangled imprimió un millón de copias de la edición de lujo. Nuevamente, se agotaron rápidamente. Para el tercer libro de la serie, “Onyx Storm”, que salió este mes, Entangled está imprimiendo dos millones de copias de la edición de lujo, que tiene ilustraciones estarcidas y bordes negros y plateados adornados con dragones voladores dorados y negros. Ya se han vendido más de un millón de las ediciones de lujo. Y Entangled ha comenzado a darle el tratamiento de lujo con bordes pintados a la mayoría de sus libros.

“No pintar con aerosol los bordes ahora enviaría una señal equivocada: que no vale la pena coleccionar un libro”, dijo Liz Pelletier, editora de Entangled.

Después de ganar popularidad entre los lectores de novelas de romance y de fantasía, las ediciones muy adornadas se han extendido por toda la industria editorial. Estas ediciones especiales están diseñadas para atraer a lectores más jóvenes y conocedores de las redes sociales. Para los fans devotos, poseer ediciones especiales puede ser una abreviatura estética que indica que son parte de una tribu literaria particular.

Las ediciones de lujo también han proliferado gracias a TikTok. Las tapas duras con un diseño elaborado se prestan a campañas de mercadotecnia virales y orgánicas, ya que a los influencers de BookTok les encanta hacer alarde de ellas con sus seguidores. “Los libros son el máximo accesorio”, dijo Shannon DeVito, directora de libros de Barnes & Noble.

El creciente número de ediciones de lujo también revela cómo la cultura de los fans ha cambiado el negocio del libro, a medida que los editores satisfacen cada vez más el apetito de los lectores publicando más de lo mismo —en algunos casos, el mismo libro con una portada nueva.

Los editores han descubierto que el empaquetado nuevo y elegante puede prolongar el ciclo de vida de un éxito de ventas. Los fans a menudo volverán a comprar un libro amado en un paquete nuevo y deslumbrante, y el aumento en las ventas puede hacer que el título vuelva a la lista de los más vendidos, lo que a su vez atrae a nuevos lectores. Esta estrategia va contra la forma en que la mayoría de las editoriales han publicado libros durante décadas —primero en tapa dura, el formato más rentable, y luego en edición de bolsillo, aproximadamente un año después.

Los editores reconocen que las ediciones de lujo tienen sus desventajas. Como su producción lleva más tiempo y cuesta más —la impresión de bordes y otros elementos de diseño pueden sumar hasta 30 por ciento más al costo por unidad— los márgenes de ganancia se reducen. Y algunos en la industria advierten que las ediciones especiales no suelen ampliar la audiencia de un autor y principalmente atraen a a fans existentes.

“Ayudan a generar atención”, dijo Leah Hultenschmidt, vicepresidenta y editora del sello Forever. “Pero al final del día, tienes que tener un libro increíble”.

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