En la bahía de Tela está muriendo un pelícano al día

SAN PEDRO SULA

Su vuelo es elegante y seguro y su pesca precisa. En tierra, su gran tamaño los hace andar lento y gracioso, y por ser inofensivos son considerados hasta simpáticos.

Desde diciembre, la pacífica vida de los pelícanos en las costas hondureñas se ve amenazada por la influenza aviar AH5N1 de alta patogenicidad, mortal para ellos, y que está afectando a su población a lo largo de la costa norte de Honduras.

Ya van más de 130 pelícanos muertos y también se registran decesos de otras especies de aves costeras, como golondrinas y garzas, así como aves de rapiña como los zopilotes.

La mortandad se ha extendido a lo largo del litoral atlántico, y en sí, las costas de Centroamérica y Sudamérica cuentan por decenas y hasta miles las muertes de estas enormes y tranquilas aves silvestres. Perú, para el caso, registra más de 14,000 aves muertas, aunque son de otra especie y en colonias mucho mayores.

En tanto Canadá́, Colombia, Ecuador, Estados Unidos, México, Venezuela y Chile también han detectado brotes.En Honduras, uno de los últimos municipios en reportar la agonía y muerte de estos especímenes es Tela.

Ya han encontrado 10 muertos, pero no son los únicos. Aunque es inevitable asociar la influenza aviar a la muerte de aves, no están seguros de que esa enfermedad sea la causa de muerte de un garzón azul, una garza blanca, una gaviota y zopilotes, varios de los cuales se han encontrado “moqueando”.

Maleny Quiroz, bióloga de la Fundación para la Protección de Lancetilla, Punta Sal y Texiguat (Prolansate), expuso cuál es el procedimiento que hacen mientras llega a Tela el personal del Servicio Nacional de Sanidad e Inocuidad Agroalimentaria (Senasa) a realizar los levantamientos de los cuerpos de estas aves.

“Hasta el momento hemos registrado la muerte de esas otras especies, sin embargo, como no contamos con el equipo necesario ni con la ‘expertise’ para manipularlos, lo que hacemos es reportarlos a las autoridades, en este caso a la Dirección General de Pesca y Acuicultura (Digepesca)”.

Luego de eso se toman fotografías, anotan las coordenadas del sitio del hallazgo y se reporta a Senasa de La Ceiba.Desde allá mandan equipos a realizar el análisis y peritaje y luego los desechan.

El procedimiento es abrir un hoyo en la arena, adonde queman el ave junto a la vestimenta de bioseguridad usada por el personal.

Para Quiroz, lo sucedido tiene preocupada a la población. Se cree que en el Parque Nacional Jeanette Kawas, justamente en las comunidades de Miami, El Marión, Lefebre, y la playa Municipal de Tela está muriendo un pelícano diario. En estas zonas es donde se han hecho los hallazgos.

“La muerte tan repentina de los pelícanos ha causado conmoción en las comunidades. Muchos no saben qué está sucediendo con estas aves, que por lo general se encuentran bien, volando tranquilas. Hemos tenido varios reportes en el parque Jeannette Kawas, así como el Refugio Marino Bahía de Tela, incluso pobladores nos informan que varias gallinas han muerto repentinamente ahí en Miami”, señala la bióloga.

Prolansate junto con personal del Programa Nacional de Guardarrecursos del Sistema Nacional de Áreas Protegidas de Honduras (Sinaph) apoyan con el registro y las fotografías de las aves halladas.

Gustavo Cabrera, biólogo y director de Cuerpos de Conservación Omoa, señala que en este momento hay tres situaciones que les causan preocupación: que el virus llegue a las granjas o a las aves de corral y que acabe con todas las que son para consumo humano, que se pase al ser humano y que esta llegue a mezclarse con el covid-19 (situaciones que algunos expertos descartan) y no saber si esta gripe puede convertirse en una nueva pandemia.

Señala que de momento todas las acciones lideradas por las agencias del Gobierno son preventivas. También cree que otras aves ya están contrayendo la enfermedad, puesto que no es exclusiva de los pelícanos.Cuando un pelícano está enfermo, su cuerpo cambia, así como cuando a los humanos nos da gripe.

Entre los signos de alarma que evidencia un pelícano enfermo están: cresta morada, ojos inflamados, se le ve triste y cabizbajo, y excreta diarrea blanca.

El boletín número 100 del Organismo Internacional Regional de Sanidad Agropecuaria (Oirsa) tras analizar la perspectiva climática de diciembre de 2022 a febrero de 2023 advirtió un incremento de infecciones de carácter respiratorio, como “newcastle, influenza, coriza y otras” debido al descenso de temperaturas y al aumento del viento”.

A los productores de traspatio de aves de corral como gallinas, patos y pavos les piden redoblar las medidas de bioseguridad ante enfermedades como la influencia aviar, señaló el coordinador del Programa de Variables Climáticas y Sanidad Agropecuaria del Oirsa, Juan Carlos Argueta.

En México y la región centroamericana hay aproximadamente 600 millones de aves de corral. “Según los técnicos del área de Salud Animal, el nivel de riesgo incrementa por la limitada infraestructura de la región y por la falta de aplicación de medidas de bioseguridad”, advierte Oirsa.