Aerolíneas no llegan a Utila por mal estado de su aeropuerto

La belleza de la paradisiaca isla de Utila contrasta con el feo y abandonado aeropuerto. La pista de 1,300 metros de longitud llena de baches, áreas aledañas enmontadas y hogar de vacas y caballos, son solo algunos de los graves problemas que tiene la terminal aérea, inaugurada a inicios del año 2000.

Las aerolíneas comerciales dejaron de llegar a la isla desde hace unos seis meses para evitar una tragedia al aterrizar en una pista en esas condiciones.

Utila vive casi en un 100% del turismo, pero con el cierre parcial de su aeropuerto, los efectos negativos en la economía local se han acentuado en el último año.

La población en general, autoridades locales, dueños de hoteles y restaurantes, entre otros negocios, se han unido para hacer incidencia en el Gobierno y así reconstruir el aeropuerto, al cual no se le da mantenimiento desde hace unos seis años, según confirmaron las autoridades.

”Es un problema este aeropuerto, hace un tiempo se cruzaron unos animales y una avioneta tuvo un accidente, gracias a Dios no venían pasajeros. Solo se han recibido promesas que lo van reparar y no hay respuesta”, apuntó Alex Núñez, un habitante del sector.

Alex Ebanks, actual alcalde Utila le dijo a diario LA PRENSA que la municipalidad ha hecho la solicitud para reparar el aeropuerto, debido a que no se le ha dado mantenimiento en los últimos años pero se han negado.

“No están entrando las aerolíneas comerciales por el mal estado de la pista, solo algunos vuelos privados. Nunca nos dieron autorización porque nosotros queríamos repararlo y nos dijeron que eso le compete al Gobierno central, pero a nosotros nos perjudica”, dijo el edil isleño.

A finales de mayo pasado, Ricardo Martínez, secretario ejecutivo del Servicio Aeroportuario Nacional (SAN), anunció una inversión de cinco millones de lempiras para la restauración de la pista del aeropuerto de Utila.

Se espera que los trabajos inicien a mediados de julio próximo. La obra consiste en la reconstrucción total y ampliación de la pista a lo largo y ancho. La misma no incluye la iluminación ya que solo será utilizada únicamente para vuelos diurnos.

Ricardo Martínez dijo además que para el próximo año tienen planes de construir una nueva terminal ya que la actual es un edificio de madera que data de hace mas de dos décadas. “Ya está la licitación del proyecto de limpieza del área verde y el bacheo, eso nos han dicho. Solo falta que empiecen a ejecutar la obra y que lo hagan lo antes posible porque es urgente”, expresó el alcalde Alex Ebanks.

El 19 de mayo de 2021, una avioneta Cesna P210 con el piloto y tres pasajeros se precipitó al mar tras haber despegado del aeropuerto de Utila. Los ocupantes fueron auxiliados por personas que se encontraban cerca y trasladados a un hospital en tierra firme y se recuperaron de las lesiones.