Una gran tormenta de nieve ha causado siete muertos en el área de Búfalo, en el oeste del estado de Nueva York, mientras en todo Estados Unidos se han registrado temperaturas gélidas en las últimas horas.
El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, declaró el estado de emergencia y desplegó a la Guardia Nacional, al tiempo que advirtió, en un comunicado, de que la tormenta podría persistir hasta el viernes y alcanzar el centro del estado.
En esa zona cinco personas murieron, tres de ellas por una crisis cardíaca mientras despejaban la nieve, otra en un accidente y un hombre de 26 años fue hallado sin vida en su vehículo totalmente cubierto por la nieve.
Las otras dos muertes fueron reportadas en New Hampshire y Michigan.
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Todo el país registró este martes temperaturas que rondaron los cero grados o incluso inferiores, en una ola de frío que los expertos consideran más propia de enero que de noviembre.
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La gran tormenta que ha sorprendido a los vecinos de Búfalo y alrededores se debe a lo que se conoce como 'efecto lago': el vapor de agua de los Grandes Lagos se congela en forma de nieve y se extiende como tormenta.
Este efecto tiene la peculiaridad de que a pocos minutos de una zona cubierta por la nieve puede encontrarse otra sin rastro de ella.
La tormenta dejó más de 1,2 metros de nieve en el condado de Erie y podría superar el récord de 2,1 metros de nieve en cinco días de 2001 en la ciudad de Búfalo.
'Es una situación muy grave, es una tormenta muy fuerte. Probablemente es la más fuerte que hayamos visto en 40 años', dijo a los periodistas el alcalde de Búfalo, Byron Brown.
Búfalo es la segunda ciudad del estado, después de Nueva York.