Mashiki, Japon
Morita y su mujer pasaron la noche en un coche porque no podían volver a su casa, con el techo derrumbado y los muebles desperdigados. El reloj se quedó parado a las 9:26 pm locales, la hora del primer temblor.
Decenas de casas, muchas de ellas viejas y de madera, quedaron total o parcialmente destruidas. Unas 44,000 personas tuvieron por ello que refugiarse en centros de acogida, donde se les dio arroz y agua potable.
'Hemos localizado diversos daños con un helicóptero de las fuerzas de autodefensa dotado de un sistema de rayos infrarrojos, y puede que haya personas atrapadas bajo los escombros. Tememos que el balance aumente', dijo el ministro de gestión de desastres, Taro Kono.
El castillo de la ciudad, de 400 años de antigüedad, también resultó dañado en el techo y los muros.
Los equipos de socorro seguían buscando este viernes a supervivientes entre los escombros en una región del suroeste de Japón, un día después de un terremoto que dejó al menos nueve muertos y cientos de heridos.
El balance del terremoto y las violentas réplicas registradas en la prefectura de Kumamoto, situada en la isla de Kyushu, es por el momento de nueve muertos y 860 heridos, 53 de ellos graves, según el gobierno.
'La casa tembló de arriba a abajo', contó Nobuyuki Morita, un residente de 67 años de la ciudad de Mashiki. 'Estábamos viendo la televisión cuando de repente sentimos unos temblores muy fuertes. Me sorprendió mucho, nunca he visto un temblor así en mi vida'.
 Muchos de los hogares de los residentes quedaron destruidos.
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'Sólo pude salir de mi casa después de cinco réplicas, fueron tan fuertes que me daba miedo moverme', contó un vendedor a la televisión. En su local todo estaba patas arriba, y los estantes, las mesas y los artículos tirados por el suelo.
En total 'se sintieron 123 réplicas', dijo Gen Aoki, un sismólogo de la agencia japonesa de meteorología.
 Las autoridades han comenzado a distribuir provisiones de emergencia.
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Una niña de ocho meses fue rescatada viva de entre los escombros, indicó la cadena de televisión NHK.
El gobierno declaró el estado de catástrofe natural y envió al lugar a casi 6,500 hombres, entre bomberos, policías y soldados.
 Los daños en la infraestructura de la zona son considerables.
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Al menos 14,000 hogares se quedaron sin electricidad, y hubo asimismo cortes en el suministro de gas y agua.
Japón, situado en la intersección de cuatro placas tectónicas, sufre cada año más del 20% de los sismos más fuertes del planeta.
