Lionel Messi disputa en Rusia-2018 su cuarto Mundial. En los tres anteriores cayó frente a Alemania. En este, Argentina tiene un pie fuera tras dos jornadas. La historia de 'La Pulga' en la competición es una escrita con sangre, llena de altibajos, de luces y sombras, de sonrisas y lágrimas.
De ser nombrado el mejor jugador del campeonato a despedirse de él con el sinsabor de sucumbir en la final. En la prórroga. De anotar su primer gol a los 19 años a mirar el encuentro decisivo desde el banco. De ser entrenado por Diego Maradona a decir adiós humillado.
En Rusia-2018, de momento, la tendencia solo es una: erró un penal decisivo ante Islandia en el partido inaugural del Grupo D (1-1) y, frente a Croacia, ni siquiera hizo acto de presencia. La Albiceleste perdió 0-3 y está al borde de la eliminación. Dos choques, dos cruces. Le queda uno para redimirse, en la última fecha ante Nigeria, con todo en juego.
- ALEMANIA 2006: DE BRILLAR A NO JUGAR
Con solo 19 años, el pelo largo y cara de niño, Messi se presentó en Alemania-2006 con ganas de comerse el mundo. José Pekerman, hoy seleccionador de Colombia, le dio la oportunidad y él no la desaprovechó.
'La Pulga' jugó tres encuentros, uno de ellos como titular y, el 16 de junio anotó su primer gol en una Copa del Mundo, en la segunda jornada, en un 6-0 ante Serbia y Montenegro.
Messi, solo en el banco. La imagen que quedó grabada de la eliminación ante Alemania en 2006. Foto Clarín
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En cambio, en cuartos, Pékerman decidió sentarlo y Argentina cayó en penales ante Alemania (1-1, 2-4).
Messi se había dado a conocer. Había brillado. Había inscrito su nombre en la historia, pero se despedía con la sensación de haber podido aportar más.
- SUDÁFRICA 2010: MARADONA Y MESSI JUNTOS
Cuatro años más tarde, los astros parecían haberse alineado. Diego Maradona ocupaba el banco de la Albiceleste y Messi era el mejor jugador del planeta. ¿Qué podía salir mal? Las dos figuras más importantes del fútbol argentino, juntas.
Maradona y Messi estuvieron juntos en Sudáfrica 2010.
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- BRASIL 2014: TAN CERCA Y A LA VEZ TAN LEJOS
En territorio enemigo, Argentina aterrizaba de nuevo con la vitola de favorita. Messi deslumbró en la primera fase y llevó a su escuadra a la final, lo que le valió para ser elegido mejor jugador del torneo. Aunque de forma polémica.
Messi y la Copa del Mundo, en el estadio Maracaná. Foto: worldpressphoto.org
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- RUSIA 2018: ¿UN ADIÓS DESESPERADO?
Messi ya se retiró de la selección una vez, tras perder su tercera final consecutiva al sucumbir por segunda Copa América seguida frente a Chile. Era 2016. Ahora, el astro del Barcelona podría repetir camino.
Tras fallar un penal en la jornada inaugural ante Islandia (1-1), 'La Pulga' vivió este jueves una de sus noches más complicadas. Argentina perdió 0-3 ante Croacia y se complicó su pase a los octavos de final.
Messi y Argentina están al borde de la eliminación en Rusia 2018. Foto AFP
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