Dos hombres hondureños fueron condenados el lunes por un jurado federal por su participación en un plan para contrabandear ilegalmente a ciudadanos hondureños a los Estados Unidos.
Según los documentos judiciales y las pruebas presentadas en el juicio, Hennessy Devon Cooper Zelaya, de 30 años, y Rudy Jackson Hernández, de 37, conspiraron con al menos otras seis personas para traer ciudadanos hondureños de Honduras a los Estados Unidos.
En febrero de 2022, los acusados intentaron traer ilegalmente a 23 inmigrantes hondureños de Utila, Honduras, a Cocodrie, Luisiana, a bordo del M/V Pop, un barco de pesca deportiva de 65 pies.
La mayoría de los inmigrantes pagaron varios miles de dólares a los co-conspiradores para ser contrabandeados a los Estados Unidos. En algún momento durante el viaje, el M/V Pop desarrolló problemas con el motor y perdió potencia en el Golfo de México.
Los co-conspiradores alquilaron un barco para llevar combustible al barco averiado para que pudiera completar su viaje a los Estados Unidos.
Antes de que el barco alquilado llegara a la embarcación averiada, la Guardia Costera de los Estados Unidos interceptó la embarcación aproximadamente a 75 millas de la costa de Luisiana y la remolcó hasta la orilla.
Durante casi un año, Cooper Zelaya y Jackson Hernández participaron en el plan para traer inmigrantes hondureños desde Honduras a los Estados Unidos a través de dos embarcaciones: el Masita III y el M/V Pop.
Una vez que los inmigrantes llegaron a los Estados Unidos, los co-conspiradores colocaron a algunos de ellos en fábricas y otros negocios, sabiendo que los inmigrantes carecían de autorización para ingresar, permanecer o trabajar en los Estados Unidos.
Cooper Zelaya y Jackson Hernández fueron condenados por un cargo de conspiración para traer ilegalmente extranjeros a los Estados Unidos para obtener ventajas comerciales y ganancias financieras privadas y dos cargos de intento de traer extranjeros a los Estados Unidos para obtener ventajas comerciales y ganancias financieras privadas.
Enfrentan una pena máxima de 10 años de prisión por cada cargo. No se ha fijado una fecha para la sentencia. Un juez de un tribunal federal de distrito determinará cualquier sentencia después de considerar las Pautas de Sentencia de los Estados Unidos y otros factores legales.
El principal acusado en el caso, Carl Allison, de 47 años, se declaró culpable en diciembre de 2023 de conspiración para traer ilegalmente extranjeros a Estados Unidos con fines de lucro y de conspiración para distribuir cinco kilogramos o más de clorhidrato de cocaína.
Tres co-conspiradores adicionales, todos ciudadanos hondureños, se declararon culpables a principios del año pasado por su papel en el plan. Darrel Martínez, de 41 años, y Josué Flores-Villeda, de 36, se declararon culpables de los mismos cargos que Allison.
Lenord Cooper, de 40 años, se declaró culpable de conspiración para ayudar y asistir a extranjeros a entrar ilegalmente en Estados Unidos y de intentar traer extranjeros a Estados Unidos con fines de ventaja comercial y beneficio económico privado.
