1. LA PRENSA entró a los módulos carcelarios más peligrosos del país
En un trabajo noticioso sin precedentes en Honduras, en marzo de este año el equipo periodístico de Diario LA PRENSA logró ingresar a los módulos más peligrosos de las cárceles del país, exponiendo desde adentro la realidad de las prisiones hondureñas, las cuales eran usadas por grupos criminales, como las pandillas, para ordenar crímenes atroces.
La población hondureña nunca había tenido la oportunidad de observar ese oscuro mundo desde el que se planeaban y emitían las órdenes para asesinar, extorsionar y cometer otros crímenes, pero la serie de investigación de LA PRENSA mostró en varias entregas un recorrido por los tenebrosos pasillos del Centro Penal Sampedrano y la Penitenciaría de Támara, exhibiendo sus maquiavélicas decoraciones alusivas a la muerte y las pandillas. Este trabajo expuso el nivel de dominio que habían logrado tener los grupos de crimen organizado al interior de las cárceles del país, donde ellos imponían las reglas y actuaban con absoluta libertad llegando a trascender su influencia, incluso más allá de los muros de las prisiones. Además de mostrar por dentro la vida en los módulos de las pandillas, las publicaciones dieron a conocer los estremecedores relatos de personas vinculadas con las maras que expusieron lo que pasaba en las cárceles.
Uno de los testimonios más impactantes fue el de uno de los cómplices que aceptó haber introducido a Támara más de dos millones de lempiras, obtenidos mediante la extorsión. Otro de los aspectos que el trabajo de periodismo dejó al descubierto fue la gran cantidad de lujos de la que gozaban los miembros del crimen organizado en las cárceles del país. Desde costosos televisores, equipos de sonido, muebles, camas y aires acondicionados, hasta excéntricas decoraciones en sus modulos eran parte de un imperio oculto.
La serie de Diario LA PRENSA causó un gran impacto en el país, pues aunque se había hablado y escrito mucho sobre las cárceles hondureñas y la forma en que grupos criminales las controlaban, nunca se había mostrado de manera tan cruda la realidad de las prisiones, la cual ahora es muy distinta tras que los criminales más peligrosos fueran enviados este año a las cárceles de máxima seguridad El Pozo y La Tolva.
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2. Cobertura exclusiva en EUA de la sentencia contra Fabio Lobo
Diario LA PRENSA fue el único medio de comunicación hondureño que asistió a la Corte del Distrito Sur de Nueva York para dar cobertura a la sentencia que se dictó el 5 de septiembre de este año contra Fabio Lobo, hijo del expresidente hondureño Porfirio Lobo Sosa (2010-2014).
El equipo periodístico de LA PRENSA estuvo presente en la sala del Palacio de Justicia Thurgood Marshall ubicado en el distrito de Manhattan, Nueva York, adonde Fabio Lobo fue condenado a 24 años de cárcel por estar vinculado con el tráfico de drogas hacia Estados Unidos. En esta cobertura noticiosa que marcó la pauta informativa sobre este caso, y el de otros hondureños acusados de narcotráfico en Estados Unidos, Diario LA PRENSA demostró una vez más que su liderazgo trasciende fronteras. Durante toda la cobertura de esta sentencia, Diario LA PRENSA reveló en exclusiva varios documentos que expusieron los verdaderos alcances de las investigaciones que llevó a cabo la Unidad de Terrorismo y Narcotráfico Internacional de la Fiscalía de Estados Unidos del Distrito Sur de Nueva York en el juicio contra Fabio Lobo, donde mencionaron varios otros conocidos personajes de Honduras, incluido el propio Porfirio Lobo, padre de Fabio. El seguimiento del caso en territorio estadounidense también incluyó la publicación de una serie de entrevistas exclusivas efectuadas por el equipo periodístico de LA PRENSA, como la hecha a Manuel Retureta, abogado defensor de Fabio Lobo, y Brian H. Bieber, representante legal de Porfirio Lobo en Estados Unidos.
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3. Expuesta la venta de droga dentro de la Unah
El tráfico y el consumo de estupefacientes en la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (Unah) dejó de ser un secreto a voces para convertirse en una triste y alarmante realidad, luego de que en mayo de este año una investigación hecha por Diario LA PRENSA expusiera públicamente cómo se vendía droga dentro de la máxima casa de estudios del país.
El comercio ilegal de drogas blandas y duras como la marihuana, crack, metanfetaminas y hasta la cocaína en la Ciudad Universitaria no era nada nuevo; pero nadie había probado de forma fehaciente su existencia ni su modus operandi hasta que lo hizo Diario LA PRENSA, que probó que estas redes distribuían la droga entre estudiantes que son habituales consumidores, y estos a su vez servían de enlace para llevar a otros universitarios a los proveedores, quienes operaban adentro y en los alrededores de la Ciudad Universitaria. Se supo que las bandas estaban claramente delimitadas y que una no podía meterse en terreno de otra ni disputarse sus clientes. La situación alcanzó niveles alarmantes y la Universidad prácticamente era un santuario para traficantes de drogas.
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4. Campaña de LA PRENSA obtuvo útiles para niños
Entre enero y febrero de este año, Diario LA PRENSA lanzó la campaña “Abre tu Corazón. Ayúdale a cumplir su sueño”, la cual tuvo como fin donar útiles a miles de niños de escasos recursos de San Pedro Sula, La Ceiba y ciudades del interior del país. La iniciativa tuvo un gran apoyo y de inmediato varias empresas, instituciones y ciudadanos ejemplares se sumaron para ayudar a estas familias. Con esta campaña —que nació en 2011— miles de niños hondureños obtuvieron kits escolares. De esta manera, LA PRENSA demostró nuevamente que además de ser vanguardista y líder en el campo periodístico, también es una empresa que históricamente ha tenido una proyección social en busca de ayudar a los más necesitados y contribuir a que Honduras sea un mejor país, en este caso mediante el apoyo a menores con ánimos de estudiar.
Entre los útiles que fueron entregados a los niños había cuadernos, lápices, reglas, borradores, sacapuntas y lápices de colores nuevos, entre otras cosas, las cuales al otorgarse, totalmente gratis a los pequeños, significaron un importante ahorro para miles de familias hondureñas que con mucho sacrificio envían a sus hijos a recibir educación.
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5. Queda al descubierto explotación de menores
Diario LA PRENSA dejó al descubierto que más de un centenar de menores de 18 años eran prostituidas en San Pedro Sula sin que las autoridades actuaran para detener ese fenómeno social que se propaga cada vez más. Una serie de reportajes abordó el problema de la explotación de menores y evidenció cómo estas adolescentes aparecen, principalmente, en las esquinas de calles transitadas de los barrios El Centro, Guamilito, Barandillas, El Benque y Suyapa para ofrecer sexo exprés dentro de vehículos.
LA PRENSA reveló que el modo de operar de las menores es irse con su cliente a estacionamientos cercanos para que las cámaras de vigilancia (monitoreadas desde el Centro de Emergencias y Coordinaciones de Operaciones) no los capten y así evitar que lleguen las autoridades a detenerlos o multarlos. Los reportajes de LA PRENSA comprobaron que la proliferación de prostitutas adolescentes ha provocado que algunos estacionamientos vehiculares se conviertan en moteles de sexo en horario nocturno. El negocio de prostitutas adolescentes está conformado por un círculo en el cual tienen participación y lucro de manera directa la meretriz, en primera instancia; el chivo, por darle protección; el administrador nocturno del estacionamiento y en otros casos, un empleado de hotel pequeño que se confabula.
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6. Reos evadían la cárcel yendo al psiquiátrico
Un trabajo periodístico de Diario LA PRENSA dejó evidenciado cómo varios reos del país estaban siendo deliberadamente beneficiados por jueces que los “ayudaban a no ir presos”.
Bajo el argumento de que sufrían problemas mentales, pero sin tener el respaldo de un dictamen forense, había jueces que enviaban a reos a hospitalizarse en centros psiquiátricos estatales. Estos reos, que debían purgar las penas en una celda de un presidio, permanecían varios meses en la sala de un hospital a un costo diario de más de 1,500 lempiras. De acuerdo con información obtenida por la Unidad de Investigación de Diario LA PRENSA, entre 2011 y 2017, jueces de diferentes ciudades enviaron al hospital psiquiátrico Mario Mendoza de Tegucigalpa a 96 reos para ser internados; sin embargo, 74 no tenían un diagnóstico forense.
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7. Históricas coberturas de dos comicios en un año
Este año el equipo periodístico de LA PRENSA, tanto del diario impreso como de su sitio web, realizaron dos históricas coberturas de comicios. La primera fue en marzo, para las elecciones internas, y la segunda en noviembre, en las elecciones generales. Una vez más LA PRENSA fue la referencia y volvió a hacer historia con una exitosa e ininterrumpida transmisión y cobertura de las elecciones. Diversos equipos de periodistas, fotógrafos y motoristas se desplazaron por el país para informar cada detalle de los eventos cívicos para elegir a las autoridades de Gobierno.
Minuto a minuto, la población conoció todo lo que acontecía en las urnas en San Pedro Sula, Tegucigalpa, Intibucá, Ocotepeque, Lempira, el litoral Atlántico, Gracias a Dios, la capital y otros rincones del territorio nacional.
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8. LA PRENSA da cobertura en EUA a protestas en defensa de TPS y Daca
En septiembre de este año se intensificaron las manifestaciones en Estados Unidos, en las que participaron cientos de hondureños para defender el Estatus de Protección Temporal (TPS) y la Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (Daca), y el único medio hondureño que dio cobertura desde territorio estadounidense a estas protestas fue LA PRENSA.
En una extensa cobertura periodística de más de 15 días, Diario LA PRENSA dio seguimiento a la problemática sobre el TPS y Daca en Estados Unidos. Mientras el Gobierno de ese país deliberaba sobre qué decisión tomar se dieron a conocer todos los detalles del día a día sobre este tema. Como parte de los reportajes se dieron a conocer las historias de hondureños que desde hace años residen en suelo estadounidense, país al que emigraron buscando mejores oportunidades de vida, y con el sueño de apoyar a sus familias enviándoles remesas. Entrevistas con hondureños que estaban protegidos por el Daca o que estaban inscritos en el TPS, pero que ya no quieren renovar sus datos en ese programa, pues temen ser deportados al final. Finalmente, en septiembre de este año el Gobierno encabezado por Donald Trump determinó eliminar el Daca y dejar a más de 800,000 dreamers en el limbo. En cuanto al TPS, a inicios de noviembre de este año el Gobierno de Estados Unidos decidió eliminarlo para Nicaragua y aplazó su decisión para el TPS como beneficio para los hondureños.
La serie de reportajes de Diario LA PRENSA publicados desde Estados Unidos mantuvo a Honduras informada, desde el lugar de los hechos, sobre todo lo que acontecía. Diario LA PRENSA también mostró en sus publicaciones cómo es la vida de sacrificios y miedo a la deportación que llevan los compatriotas en Estados Unidos.
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9. Pandillas reclutan a niñas hondureñas
Ser golpeada salvajemente por varios integrantes de la mara o permitir que ellos las usen sexualmente son algunos de los rituales de iniciación por los que pasan las mujeres para ingresar a una pandilla. Así lo revelaron informes, a los que tuvo acceso Diario LA PRENSA, y que fueron avalados por autoridades y organizaciones que ven con preocupación cómo ha crecido la cantidad y participación de mujeres en estas organizaciones criminales. En la jerga pandillera, al acto de ingresar a las maras —iniciación— le llaman “brincado” o “brincamiento”. Las jóvenes entran generalmente atraídas por un pandillero o directamente para participar en la extorsión, el negocio más grande de estos grupos criminales. Para la mujer, la iniciación es un proceso más cruel que para los hombres.
Los reportajes de LA PRENSA expusieron públicamente una realidad muy pocas veces abordada: la forma en que las mujeres son orilladas a ser parte de las pandillas, dentro de las cuales algunas, incluso, llegan a pasar de ser esclavas sexuales a sicarias, que son tan o hasta más temidas que algunos pandilleros.
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10. Serie mostró las seis “fronteras” de la muerte
Una serie periodística de Diario LA PRENSA mostró las seis fronteras de la muerte en los populosos sectores de la Rivera Hernández y Chamelecón, en San Pedro Sula.
Pandillas y otras bandas delictivas se disputan el dominio en sectores como Rivera Hernández y Chamelecón, por lo que el simple hecho de cruzar una “frontera” puede terminar en una muerte violenta. En el sector de la Rivera Hernández hay cinco “fronteras” que dividen los territorios. Mientras, en Chamelecón solo hay una porque el territorio está dividido en dos grandes sectores. LA PRENSA expuso esta cruel realidad.
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11. Fuerte red de estafadores queda al fin evidenciada
A raíz de las publicaciones de Diario LA PRENSA sobre las estafas con la venta de casas, la Agencia Técnica de Investigación Criminal (Atic) intervino el Instituto de la Propiedad (IP) en San Pedro Sula.
LA PRENSA publicó en sus ediciones del lunes 19 y martes 20 de junio varios casos en los que operó una red de estafadores integrada por comisionistas, notarios y probablemente empleados del IP, que estaba dejando literalmente en la calle a algunos sampedranos con la venta de casas ajenas mediante procedimientos aparentemente legales, pero que en realidad eran hechos con documentos falsos para estafar a los clientes.
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12. La siembra ilegal de palma devora bosques
El sector de la palma africana deja millonarias divisas al país, genera empleo y se compone de un grupo organizado que siembra en zonas permitidas y trabaja solo con producto certificado. Sin embargo, reportajes de Diario LA PRENSA expusieron cómo hay un subsector clandestino que siembra palma africana de manera ilegal, pues lo hace en zonas donde no es permitido, incluso en áreas protegidas, devorando bosques a ritmo acelerado. Estos grupos operan fuera de la ley y sus siembras están a la vista de todos. Estas personas no tienen relación con los grupos organizados.