Honduras y Panamá reanudaron ayer la segunda ronda de negociaciones del protocolo bilateral del Tratado de Libre Comercio, TLC, entre ambos países.
Funcionarios de ambos gobiernos expusieron su optimismo en el avance de las negociaciones iniciadas el pasado mes de abril en Panamá.
“Lo que esperamos de esta ronda es poder avanzar en algunos de los temas que están pendientes para que en la tercera ronda podamos ya concluir el protocolo bilateral del tratado con Panamá”, dijo el negociador principal por Honduras, Melvin Redondo.
Éste manifestó que las negociaciones se centrarán “en el intercambio de ofertas en materia de acceso a mercados y la discusión de los anexos de servicios financieros y las reglas de origen”.
“Aquí sólo queda pendiente el intercambio de ofertas en materia de acceso a mercados, pues ya se habían acordado la mayoría de las reglas de origen, casi en un 90 por ciento, y se había trabajado en los anexos de servicios e inversión”, explicó.
Redondo dijo que Honduras tuvo en 2005 una balanza comercial deficitaria de aproximadamente unos 130 millones de dólares con Panamá.
“Básicamente nuestras exportaciones están concentradas en el tema de cigarrillos, que es principal producto que se exporta a Panamá por aproximadamente unos 25 millones de dólares”, explicó Redondo.
Sin embargo, agregó el funcionario, “de Panamá viene una cantidad importante de productos a través de los esquemas de zonas francas, por eso es que tenemos una balanza deficitaria en estos momentos”.
La directora nacional de negociaciones comerciales internacionales del Ministerio de Comercio e Industria, Mici, de Panamá, Diana Salazar, dijo que vienen a las negociaciones “con la intención de poder avanzar al máximo” en este proceso.
“Ambos países estamos comprometidos a ver si podemos concluir este protocolo bilateral en tres reuniones y para lograrlo esta ronda de trabajo tiene que ser de mucho avance”, expuso.
Las negociaciones concluirán mañana viernes, día en el que celebrarán una rueda de prensa para informar de los avances de las negociaciones.
Panamá y Centroamérica retomaron este año las negociaciones para la firma de un TLC, estancadas desde 2002.
El texto del TLC con Centroamérica ya fue acordado en 2002, pero queda por concluir la negociación de bienes, servicios e inversión con Costa Rica, Guatemala, Honduras y Nicaragua.
A inicios de abril pasado, Panamá y Nicaragua reiniciaron negociaciones y posteriormente, en diferentes fechas del mismo mes, se realizaron las rondas de Panamá con Costa Rica.
Salazar manifestó que Panamá presentó una lista de 1,600 productos y “ya hay un acuerdo sobre más del 70%”.
La representante panameña explicó que los productos que no entren en vigencia de inmediato tendrán plazos de desgravación de cinco y diez años.
Hasta la fecha, Panamá tiene vigentes tratados de libre comercio con El Salvador, Singapur y Taiwán.
Honduras tiene tratados con Estados Unidos, México y República Dominicana y negocia con Taiwán, Colombia y Canadá, aunque con este último país las negociaciones se estancaron en 2004.
Las sesiones entre las comisiones oficiales se llevan a cabo en un hotel de la capital hondureña.
Cifra
25.6
Millones de dólares
Fue en 2005 el comercio entre Panamá y Honduras, favorable a los panameños, que exportaron bienes por $15.6 millones.
