El presidente Barack Obama dijo ayer que su plan de 75 mil millones de dólares para enfrentar 'una crisis como ninguna que hayamos conocido' en materia de hipotecas es necesario para salvar la economía.
Obama presentó el plan en Arizona, un estado muy afectado por la crisis de la vivienda. El plan, más caro que lo previsto, trata de impedir que 9 millones de personas pierdan su vivienda.
La iniciativa proveerá de incentivos a los prestamistas para que reduzcan las cuotas mensuales de sus hipotecas a niveles sustentables. Se define ese nivel como un máximo de un 31% de los ingresos de los propietarios.
Otro elemento muy importante es un nuevo programa destinado a ayudar a propietarios de viviendas que están 'debajo del agua'. Se trata de personas para quienes el valor de sus viviendas es inferior a la deuda hipotecaria aún por pagar.
Obama dijo que el plan no salvará todas las viviendas, pero impedirá que 'las peores consecuencias de esta crisis provoquen desastres aún mayores en la economía. Todos pagamos un precio por esta crisis de las hipotecas de vivienda', añadió el Presidente.
El otro plan
Sobre el plan de estímulo a la economía por 787 mil millones de dólares firmado por Obama el martes, ayer se empezaron a conocer sus impactos sobre la población.
Hay beneficios para las familias que tienen hijos en la universidad, compran autos nuevos o una primera vivienda, o adaptan las que tienen para que consuman menos energía.
Millones de trabajadores recibirán 13 dólares adicionales en sus cheques semanales por el resto del año, derivados de una reducción impositiva de 400 dólares. Las parejas recibirán una reducción que podría llegar a los 800 dólares. En 2010 el beneficio será de 7.70 dólares semanales al distribuirse la suma a lo largo de todo el año. Se darán mil dólares por hijo a familias que no ganan lo suficiente como para pagar impuestos y las familias de bajos ingresos con tres o más hijos tendrán mayores reducciones impositivas.
Las personas de ingresos medianos o altos no deberán pagar el impuesto mínimo alternativo. Quienes compren su primera vivienda antes del primero de diciembre podrán solicitar una reducción de impuestos de 8,000 dólares y quienes adquieran un auto nuevo antes de fin de año podrán descontar los impuestos a la venta en su declaración de ingresos.
Los propietarios que instalan ventanas, acondicionadores de aire o calderas que reducen el consumo de energía pueden solicitar un reembolso del 30% del gasto, hasta 1,500 dólares. Los estudiantes universitarios, o sus padres, podrán solicitar reducciones impositivas de hasta 2,500 dólares para cubrir los costos en 2009 y 2010.
Quienes cobren seguro de desempleo este año no deberán pagar impuestos sobre los primeros 2,400 dólares.
Salud
Mucha gente que se queda sin seguro médico al perder su trabajo deberá pagar menos por ese servicio mientras busca por otro empleo. En la actualidad toda persona que se queda sin trabajo puede mantener su cobertura por 18 meses, pero a menudo debe pagar 1,000 dólares por mes. El Gobierno cubrirá hasta el 65% de esos pagos los primeros nueve meses.
El proyecto abarca sólo a quienes perdieron sus trabajos entre el primero de septiembre de 2008 y fin de 2009.
Hay 87 mil millones de dólares para ayudar a los estados a administrar el programa Medicaid, el seguro médico para ancianos.
Infraestructura
Se contempla la primera repavimentación de carreteras en décadas. El reemplazo de cañerías de agua viejas y la reparación y el refuerzo de puentes.
Pero los 90 mil millones asignados a estos proyectos representan apenas un pago inicial, ya que hará falta mucho más dinero para renovar la infraestructura del país. Y no todos los economistas están de acuerdo en que ésta es la mejor forma de crear trabajos a largo plazo o de estimular la economía.
Energía
Los propietarios de viviendas que ahorren energía, los fabricantes de paneles solares y turbinas de viento y las compañías que modernizan sus redes de suministro de electricidad saldrán beneficiadas.
Hay 42 mil millones de dólares para iniciativas que buscan reducir el consumo de energía, incluidas reducciones en los impuestos de los propietarios de viviendas y garantías de préstamos o subsidios para empresas.
El plan tiene una reducción impositiva del 30%, hasta 1,500 dólares, para quienes instalen en sus viviendas acondicionadores de aire o calderas que ahorran energía. También para quienes reemplacen ventanas con filtraciones o mejoren la insulación de sus áticos.
Se asignaron 20 mil millones de dólares a proyectos que contemplan instalación de turbinas de viento o paneles solares que reducen el consumo de energía en escuelas y edificios públicos.
Hay 11,000 millones de dólares para la modernización y expansión de la red nacional de suministro eléctrico y 2,000 millones para la investigación con miras a la producción de baterías que alimenten automóviles eléctricos en el futuro.
Escuelas
El principal objetivo es que los maestros y profesores conserven sus puestos. Un estudio indica que unos 600 mil educadores podrían perder sus empleos como consecuencia de recortes presupuestarios.
El paquete asigna 54 mil millones de dólares a un fondo que tiene por fin combatir los recortes presupuestarios a nivel estatal. De esa cifra, 39 mil millones serán usados en institutos de enseñanza. Hay 29,000 millones de dólares para otros programas educativos que ayudan a pagar los sueldos de los maestros. AP
