Los goleadores Marcus Rashford y Gerard Moreno consolidaron la posición de favoritos a la Europa League del Manchester United y el Villarreal, ganadores de sus duelos de ida de cuartos de final en Granada (0-2) y Zagreb (0-1), respectivamente, mientras que la Roma venció al Ajax (1-2), al que remontó por Pau López.
El otro encuentro no tuvo ganador. Ni el Arsenal ni el Slavia Praga, empatados a uno en su enfrentamiento en Londres, destinados a resolver cuál de los dos estará en el penúltimo escalón del torneo en el territorio del campeón checo en un partido definitivo dentro de una semana, cuando se completará todo con los choques de vuelta.
El momento de Gerard Moreno es impresionante. En la Liga Española y en Europa. No hay mejor prueba que los números, tan indiscutibles como son los del delantero internacional español, porque ha participado en 20 goles en los últimos 13 partidos de su equipo entre las dos competiciones: 14 los marcó y seis los dio.
Gerard Moreno celebrando su gol contra el Dinamo Zagreb.
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EL UNITED DEJA MORIBUNDO AL GRANADA
El 0-1, conseguido al borde del intermedio, tiene un valor formidable para el Villarreal, pendiente de hacerlo tan bueno como parece en la vuelta en La Cerámica, igual que debe hacerlo el más favorito de todos, por plantilla, historia, apariencia y marcador: el Manchester United, eficaz y vencedor por 0-2 en Granada.También es imponente el curso continental de Marcus Rashford. Cierto que no le bastó al United para sostenerse en la Champions, pero sus goles lucen en Europa: ocho tantos en diez duelos entre la competición en la que inició el curso y en la que está ahora, que despierta la ambición de un grupo que rebusca reencontrar el éxito.
Marcus Rashford y Bruno Fernandes, los goleadores del United en Granada. Foto AFP
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En el minuto 65 fue cambiado por Edinson Cavani y el Granada rebuscó el empate, pero recibió más castigo: el 0-2 en un penalti de Yan Eteki transformado por Bruno Fernandes. A punto estuvo de pararlo Rui Silva. Ambos equipos lamentan bajas por sanción para el segundo asalto. El United pierde a Harry Maguire, Scott McTominay y Luke Shaw; el Granada, a Domingos Duarte y Yan Eteki.
SLAVIA PRAGA IGUALA AL ARSENAL EN EL 94
En Londres, Alexandre Lacazette, en cambio, no tuvo tanta pegada ofensiva. Su fallo ante la portería rival cuando tuvo la victoria en la segunda parte concentró el lamento del Arsenal frente al Slavia Praga, primero aliviado por la aparición de Nicolás Pepe al rescate con el 1-0 en el minuto 87, pero después decepcionado porque el choque terminó con el 1-1 de Holes de cabeza en el minuto 94.Si Lacazette tuvo 30 metros para conducir, abordar lo más complejo del fútbol -la definición- y provocar el duelo individual con el portero, resuelto con un tiro con efecto a la escuadra, quizá demasiado ajustado ante una situación tan favorable, porque lo estrelló en la cruceta, Pepe estaba apurado en la pugna con el defensa cuando picó la pelota ante la salida del guardameta rival.
Alexandre Lacazette superando la marca del defensa Tomas Holes del Slavia Praga. Foto AFP
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REMONTADA DE LA ROMA EN AMSTERDAM
En Amsterdam, mientras, además de la volea de Roger Ibáñez en los instantes finales que completó la remontada de la Roma con el 1-2, la diferencia la marcaron dos porteros en dos momentos clave, con unos minutos de diferencia, cuando más comprometido estaba el bloque italiano, con 1-0 en contra y frente al precipicio del 2-0.Por delante en el marcador con el 1-0 de Davy Klaasen en el minuto 40, el Ajax pasó de la ocasión del 2-0, con un penalti mal lanzado por un notable Dusan Tadic en todo lo demás y repelido por Pau López, al 1-1, cuando su joven guardameta, Kjell Scherpen, cometió un error estrepitoso en una falta de Pellegrini.
Roger Ibáñez le dio la victoria a la Roma ante el Ajax. Foto AFP
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