Un nuevo anillo intravaginal, presentado durante la Reunión Anual y Exposición de 2013 de la Asociación Americana de Científicos Farmacéuticos (Aaps) tiene efectos anticonceptivos, pero también protege frente a la infección por el VIH y el virus del herpes simple tipo 2 (VHS-2).
Esta nuevos sistema, denominado, multiprevención, explica Meredith Clark, de la Facultad de Medicina de la Universidad West Virginia, en Estados Unidos, puede permanecer en la vagina durante un máximo de 90 días y libera los anticonceptivos levonorgestrel y tenofovir, un antirretroviral que inhibe la replicación del VIH y el VHS.
Los investigadores analizaron los efectos de la liberación del fármaco in vitro y realizaron estudios farmacocinéticos (PK) del anillo durante tres meses en conejos y ovejas y los compararon con los niveles de fármaco observados cuando se empleaba el tenofovir en gel publica ABC.
Los resultados encontraron que los niveles de tenofovir administrados en el tejido diana por el anillo vaginal eran similares o superiores a los obtenidos después de la aplicación del tenofovir en gel, un producto que ha demostrado ser eficaz en la prevención del VIH y las infecciones por VHS en mujeres.
Ensayo clínico
Tras estos datos, los investigadores tienen previsto iniciar en 2014 ensayos clínicos en fase I en mujeres, en los que se podrá a prueba el anillo de combinación de fármacos y el anillo con sólo tenofovir.
Tenofovir es el primer microbicida probado que resulta eficaz en los seres humanos, como demuestra el ensayo clínico CAPRISA 004, en el que las mujeres que usaban el gel antes y después de practicar sexo vieron reducido su riesgo de infección por VIH entre un 39 y un 54 por ciento.
Este trabajo también mostró que el gel resulta efectivo en un 51 por ciento en la reducción de la transmisión de virus del herpes 2, por lo que este anillo proporciona potencialmente una triple protección.
El anillo vaginal a la conquista de África
El anillo vaginal, desarrollado en Chile, se lanzará a la conquista de África para prevenir los embarazos no deseados en el primer año posterior al parto, cuando muchas mujeres piensan que no pueden quedarse embarazadas.
Centenares de miles de africanas podrían comenzar a utilizar pronto este método, avanzó hoy a Efe Saumya Ramarao, de la ONG estadounidense Population Council, en la segunda jornada de la III Conferencia Internacional de Planificación Familiar que se celebra desde ayer en Adis Abeba.
Este método anticonceptivo es utilizado ya en ocho países latinoamericanos y ahora quiere introducirse en África como un método específico para controlar la natalidad en el primer año posparto.
'Dos tercios de las mujeres africanas no usan anticonceptivos en esta etapa porque piensan que no se van a quedar embarazadas', advirtió Ramarao.
El aro, con una eficacia de tres meses, pretende ser una alternativa eficaz a las inyecciones, pastillas y óvulos de progesterona en este continente.
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La demógrafa glosó sus ventajas: 'Es fácil de recordar, no tiene impacto en la libido, permite un uso a largo plazo y muy pocos hombres lo notan'.
Su uso, al margen de la aprobación final por las autoridades sanitarias de los países africanos, dependerá en gran medida de su aceptación en la sociedad de estas naciones.
'No sabemos si será aceptado por sus compañeros, ni lo que dirán los líderes religiosos y de las comunidades', apuntó.
Ramarao se mostró esperanzada de que el anillo encuentre un hueco en el mercado africano de anticonceptivos, donde también se está extendiendo el uso de inyectables y el condón femenino.
El aro se está probando en Kenia, Senegal y Nigeria, país éste último donde la implantación de medidas de planificación familiar es crítica para atajar su elevada tasa de crecimiento.
'Los políticos e inversores dicen que estamos en una buena posición para lograr estudios que avalen su aceptación', añadió.
En África, unos 50 millones de mujeres carecen de acceso a métodos contraceptivos modernos.
La conferencia internacional, el foro más importante celebrado sobre este asunto hasta la fecha, reunirá esta semana a más de 3.000 personas -entre dirigentes políticos, expertos y activistas- en la capital etíope. EFE
