La historia de la Nasa está grabada en nuestra memoria colectiva con imágenes, desde la llegada del hombre a la Luna a las fotografías del árido Marte o las de nuestro planeta visto desde el espacio, que Carl Sagan describió como ese 'punto azul pálido'.
A medio camino entre el 60 aniversario de la Nasa y los 50 años, en junio, de la llegada del hombre a la Luna, 'The NASA Archives. 60 Years in Space' (Taschen) propone un viaje por el espacio y el tiempo a través de 400 fotografías, en un 'homenaje visual al impulso imparable del ser humano por viajar más allá de la Tierra'.
Un viaje que comenzó hace 60 años y que ha recorrido millones de kilómetros, más allá de los confines del Sistema Solar, para dejarse sorprender con la increíble belleza de remotas galaxias vistas través de los ojos del telescopio Hubble.
Una de las misiones de la Nasa es que 'todo el mundo pueda apreciar, al menos, parte de la grandeza del Universo' y en esa misión la fotografía 'desempeña un papel crucial', escribe en el prefacio el periodista especializado en ciencia Piers Bozony.
Fotografía facilitada por la editorial Taschen, de la huella y la bota del astronauta Buzz Aldrin, el segundo hombre en pisar la Luna, justo después de Neil Armstrong, en julio de 1969. EFE
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Pero, sobre todo, es un viaje fotográfico desde la creación de la Nasa (1958), 'como una respuesta de emergencia' al lanzamiento del satélite soviético Sputnik 1 y la preocupación que suscitó en la sociedad estadounidense, a los selfis que con su brazo robótico se toman los rovers en la superficie marciana.
Imágenes de gran tamaño y alta resolución que muestran la fragilidad del ser humano mientras camina por la 'magnífica desolación' de la Luna, como la calificó Buzz Aldrin, al pisar el satélite justo detrás de Neil Armstrong el 20 de julio de 1969.
Y cómo aquellos logros se seguían con una mezcla de emoción e incredulidad, con una imagen de Central Station en Nueva York abarrotada de personas frente a una pantalla gigante que transmite el despegue de John Glenn (1962), el primero en orbitar la Tierra en tres ocasiones.
Recuerdos en blanco y negro que contrastan con el inmenso azul de la Tierra que sirve de marco a los paseos espaciales , el día a día de los astronautas en la Estación Espacial Internacional o el febril trabajo de los miles de empleados de la Nasa, cuyos nombres nunca pasarán a la historia.
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Una empresa difícil en la que también ha habido tropiezos y tragedias, que se cuentan con la pérdida de 17 vidas humanas durante vuelos espaciales, resumidas en la terrible imagen del transbordador Challenger explotando en mil pedazos la mañana del 28 de enero de 1986.
Fotografía de archivo cedida por la NASA que muestra el robot 'Opportunity' mientras se desplaza por el planeta Marte. La NASA dio por perdido al robot Opportunity, que investigó la superficie de Marte durante 15 años y que, entre sus hallazgos más destacados, descubrió los primeros indicios de agua en el planeta.EFE
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'¿Pero qué clase de respuestas esperamos encontrar entre las estrellas? Quizás sea siempre la Tierra lo que estamos buscando', se cuestiona Bizony en el libro.
O dicho en palabras del astronauta del Apolo 8 Bill Anders: 'Hicimos todo este camino para explotar la Luna y la cosa más importante que hemos descubierto es la Tierra'. EFE