Caracas, Venezuela.
El presidente Nicolás Maduro lanza este martes una nueva 'ofensiva económica' para incrementar la producción en Venezuela -que importa casi todo- y hacer una 'revolución fiscal', en un marco de inflación récord y escasez de productos básicos que desató sangrientas protestas callejeras.
En un país altamente dependiente de las importaciones, con crecimiento del consumo en la última década y un aparato productivo débil, Maduro busca combatir las 'dificultades económicas' que golpean el bolsillo de los venezolanos y que desataron dos meses de protestas con saldo de 41 muertos.
Venezuela -que tiene las mayores reservas petroleras mundiales- registra una inflación de 57,3% anual, un récord en Latinoamérica y en 14 años de gobierno chavista, y la escasez de uno de cada cuatro productos básicos, entre ellos el papel higiénico, que ha vuelto cotidianas las largas filas en los supermercados.
La nueva 'ofensiva' apunta, principalmente, a 'producir más, producir mejor', anticipó el lunes Maduro.
Las medidas se centrarán en tres pilares: evaluar la producción de rubros prioritarios, el sistema de abastecimiento y el establecimiento de 'precios justos' para complementar un primer paquete de medidas contra la inflación en noviembre.
Entonces el heredero político de Hugo Chávez ordenó rebajas forzosas, fiscalizaciones a los comercios --muchas veces foco de sanciones y obligados a cerrar tras ser acusados de 'sobreprecios' de hasta el 1000%-- y decretó una ley de precios (vigente desde enero) que fija en un 30% las ganancias máximas.
- Producción kilómetros atrás del consumo -
Pero esas medidas no frenaron la inflación. Peor aún, varias cadenas quedaron con sus repisas vacías al vender todas sus existencias con los descuentos decretados y ante la escasez de divisas para importaciones, efecto del control cambiario vigente desde 2003.
Sin dar muchos detalles, Maduro también planteó una 'revolución fiscal' para 'ensanchar la base de recaudación a los que más tienen' luego de que en 2013 se registró un 'excedente en la recolección de impuestos'.
'Este año vamos a romper récord', celebró.
El gobierno afirma que ha estimulado la capacidad de consumo de los venezolanos --por ejemplo con el incremento constante del salario básico--, pese al retraso en la capacidad productiva.
'Estamos en una carrera donde adelante va la capacidad de consumo (...) y kilómetros atrás viene corriendo duro también la capacidad de satisfacer todas las necesidades materiales del pueblo con producción venezolana', admitió el mandatario hace una semana.
Maduro, que el sábado cumplió un año como presidente, también aspira a acabar con lo que denomina 'parasitismo rentista petrolero' en este país miembro de la OPEP y crear una 'nueva visión, una nueva cultura del trabajo productiva, una nueva cultura del ahorro, una nueva cultura de la prosperidad'.
- Sector privado preocupado -
Pero la perspectiva de nuevas 'fiscalizaciones' causó la preocupación del Consejo Nacional del Comercio y los Servicios (Consecomercio) especialmente con el incremento en los últimos días de operativos para el control de precios que derivan en multas o el cierre de negocios.
'Consecomercio considera que, antes que multas y cierres, deberían producirse informaciones y alternativas correctivas para que los comercios no se vean más afectados económicamente', afirmó el gremio en un comunicado el lunes.
El líder opositor Henrique Capriles criticó este martes el efecto de las medidas porque el gobierno impulsa un 'modelo fracasado'. 'Hoy dicen que anunciarán algunas medidas económicas? Pero todo indica que es puro reciclaje, así no saldremos del caos!', escribió en su cuenta Twitter.
Expertos y empresarios responsabilizan de la crisis al control cambiario, que retrasa las importaciones y a su vez las estimula por la baja producción local; también al estancamiento de la producción petrolera (fuente del 96% de las divisas del país) y a la política de estatización de sectores prioritarios.
En un intento por generar confianza, el presidente del Banco Central Nelson Merentes aseguró que el gobierno trabajará de 'manera coordinada con el sector privado' para superar esta fase de 'bajo crecimiento' e 'inflación disparada'.
El gobierno venezolano se fijó una meta de crecimiento de 4% para 2014 y una inflación entre 26 y 28%.
Pero según las últimas previsiones del FMI, la economía venezolana caería 0,5% este año, una tendencia que se mantendría en 2015, cuando retrocedería 1%.
La suma de la crisis económica y la cotidiana violencia criminal que padecen los venezolanos derivó en las protestas que se viven en el país desde el 4 de febrero. Sin embargo, en las últimas semanas bajaron de intensidad y se concentran en algunos focos en el este de Caracas.
