En la cabecera departamental de Copán, las principales actividades económicas están constituidas por los rubros de agricultura y ganadería que abarca un 22.3% de las ocupaciones.
En Santa Rosa, la agricultura se basa principalmente en la producción de granos básicos, tabaco y café, mientras que la producción ganadera se basa en la generación de leche y carne, de acuerdo con datos arrojados en 2010 en el último estudio hecho por Adelsar (Agencia de Desarrollo Estratégico Local de Santa Rosa).
En segundo lugar se encuentran los empleados, o sea quienes se desempeñan como secretarias, vigilantes, motoristas, empleadas domésticas, entre otros, quienes representan el 21%.
Los oficios como albañilería, carpintería, panadería y otros, ocupan la tercera fuerza, ya que son el 20.7% de los económicamente activos en el municipio.
Datos manejados por Adelsar a finales de 2005, indican que el aproximado de personas económicamente activas en el municipio se acerca a las 32 mil.
El 17.2% de la población que obtiene ganancias se dedica al comercio y solo el 10% son personas profesionales.
En Santa Rosa existe una extensa variedad de comercios y una amplia gama de distribución de bienes y servicios.
La encuesta de hogares de 2010, indica que en el área rural del municipio las ocupaciones de trabajo varían según el sexo, es decir que para el hombre la prioridad es la agricultura y ganadería, sin embargo en la mujer no es lo mismo, ya que sus prioridades quedan entre empleada, y el comercio queda en manos de las mujeres.
Bajos ingresos
A pesar de que Santa Rosa de Copán se caracteriza por su crecimiento económico, la población que recibe mil lempiras mensuales es abundante.
El 56.1% de los hogares viven con un ingreso de mil lempiras o menos, mostrando con ello un porcentaje alto de población en condiciones de pobreza.
Sin embargo, el referido porcentaje ha disminuido en comparación con los datos ofrecidos en 2005, cuando el índice de hogares que reciben mil lempiras era del 70.8%, según el estudio en referencia.
De acuerdo con el análisis de línea de base y el diagnóstico para el Plan de desarrollo Municipal de Santa Rosa, se evidencia que en el área rural hay un porcentaje más bajo de ingresos que en la zona urbana.
A pesar de ello, en comparación con datos de base de 2005, se denota un empobrecimiento mayor en la zona urbana.