Haitian migrants illegally cross the Rio Bravo in an attempt to get from Ciudad Juarez, in the Mexican state of Chihuahua, to El Paso, in the US state of Texas, on March 22, 2021. (Photo by Pedro PARDO / AFP)
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La promesa de Biden de enfrentar el asunto con un enfoque más humano ha ayudado a desatar una nueva carrera hacia la frontera y amenaza con convertirse en una enorme carga política para Washington.
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LA JOYA, TEXAS - MARCH 28: A mother and her son wait to climb into a U.S. Border Patrol truck after turning themselves in following their crossing the border from Mexico on March 28, 2021 in La Joya, Texas. The two were part of a group originally from Honduras seeking asylum in the United States. Joe Raedle/Getty Images/AFP
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Pero para el líder de la minoría republicana del Senado, Mitch McConnell, 'la crisis de la frontera, no es sólo algo estacional'. 'La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) está registrando la mayor alza de las detenciones en los últimos 20 años y los menores no acompañados se están acumulando en centros cerrados', agregó el legislador.
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Al asumir el cargo, el mandatario demócrata suspendió las deportaciones de migrantes por 100 días, avaló un proyecto de ley para ofrecer un camino a la ciudadanía a los 11 millones de inmigrantes indocumentados que se estima hay en el país, y comenzó a admitir a algunos de los solicitantes de asilo que llevaban meses esperando en campamentos en México.
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Pero Biden indicó que el aumento del flujo migratorio había comenzado antes de su llegada a la Casa Blanca el 20 de enero. 'No me disculparé por abolir políticas que violaron el derecho internacional y la dignidad humana', dijo. 'Ya no estamos hablando de personas quitándole los bebés de las manos a sus madres', indicó en referencia a la política de 'Tolerancia Cero' implementada por Trump, durante la cual miles de familias migrantes fueron separadas en 2018.
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PENITAS, TEXAS - MARCH 27: A group of people climbs over a fence as they walk with a U.S. Border Patrol agent after being caught crossing the border from Mexico on March 27, 2021 in Penitas, Texas. The group made up of individuals from Mexico, El Salvador, Honduras, and Guatemala ran from the agents before being caught. Joe Raedle/Getty Images/AFP
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'Hay un aumento significativo del número de personas que llegan a la frontera en los meses de invierno -enero, febrero y marzo-', porque los migrantes 'pueden viajar con menor probabilidad de morir en el camino debido al calor del desierto', dijo el presidente demócrata
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Los republicanos lo acusan de abrir las puertas del país a los cruces ilegales y de provocar una 'crisis' en la frontera entre Estados Unidos y México.
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En febrero, más de 100.000 migrantes indocumentados fueron detenidos en la frontera sur estadounidense, incluidos casi 9.500 menores no acompañados, y estas llegadas se aceleraron aún más en marzo.
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A group of migrants arriving from Mexico sit before state troopers and border patrol agents at a roadside after they were apprehended in a vehicle in the border city of Rio Grande, Texas, on March 27, 2021. (Photo by Ed JONES / AFP)
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Para mejorar la atención de los menores, el gobierno planea abrir nuevos centros de acogida temporales, especialmente en bases militares de Texas, que podrían albergar 5.000 camas para alojar a los niños migrantes, indicó Biden.
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El mandatario también dijo que Estados Unidos está permitiendo el ingreso de varias familias de migrantes porque México se niega a aceptar su regreso. 'Estamos en negociaciones con el presidente de México, creo que veremos ese cambio', afirmó. 'Todos deberían regresar'.
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La CBP indicó que envió de vuelta a muchos de los 100.000 inmigrantes que capturó intentando ingresar en febrero.
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Según trabajadores sociales en Matamoros, ciudad mexicana fronteriza, los padres o familiares traen a los niños a la frontera y los envían para que crucen solos, algunos de hasta seis años. Una vez adentro, la CBP los registra y los deriva al Departamento de Salud, que los ayuda a conectarse con sus familiares en Estados Unidos.
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Pero su número está abrumando el sistema. En febrero, la CBP recogió a 9.457 niños no acompañados. Según reportes de prensa, actualmente el gobierno tiene en custodia a más de 12.000 niños, que están esperando establecerse.