En el año 2016 la BBC realizó una entrevista con dos especialistas en historia de Estados Unidos, para elaborar un ránking de los mejores y peores presidentes de esa nacióna.
Según el artículo de BBC Mundo, el ránking se realizó en base a una evaluación de la visión, agenda de gobierno, liderazgo interno y externo de los presidentes. Los entrevistados por el medio británico fueron el doctor Iwan Morgan, especialista en historia de Estados Unidos de la Universidad Colegio de Londres, y el doctor David C. Elisenbach, experto en la historia presidencial de la Universidad de Columbia.
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Franklin D. Roosevelt (1933-1945)
Muchos consideran al demócrata como el mejor presidente de la historia de Estados Unidos, puesto que ocupó durante 12 años. Roosevelt (demócrata) es considerado por muchos como el mejor presidente de la historia de Estados Unidos, ocupando el cargo durante 12 años. Durante su mandato tuvo dos grandes momentos de importancia históriaca: 1. la recuperación económica tras la Gran Depresión al inicio de la década de 1930, y la participación del ejército de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial (1939-1945).
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Abraham Lincoln (1861-1865)
El republicano figura en la lista de los mejores por lograr mantener la unión del país en una época 'traumática'. Y es que los estados de la Confederación declararon su independencia del resto de la nación, en respuesta a la intención de abolir la esclavitud, medida apoyada por Lincoln. Supo ser un líder en tiempos de crisis, lo que le llevó a ser reelegido. Fue asesinado en abril de 1865 de un disparo por un simpatizante de los confederados.
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George Washington (1789-1897)
Uno de los padres fundadores de Estados Unidos y fue el primer presidente de dicha nación. Su elección fue histórica ya que es el único mandatario que ha ganado en todos los estados de nación tras la aprobación de la Constitución de 1789, y lo logró sin un partido político. Como legado estableció un límite en la silla presidencial que se mantiene en la actualidad: un presidente solo puede servir durante dos términos de cuatro años, aunque se convirtió en ley hasta después de la presidencia de Franklin D. Roosevelt. En su mandato se creó el Banco Nacional.
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En la entrevista con la BBC Morgan y Eisenbach coincidieron en casi todas las nominaciones a mejores y peores presidentes, aunque opinaron de distinta forma en cuanto a dos exmandatarios: Harry S. Truman (demócrata) y Ronald Reagan (republicano), a quienes situaron en listas opuestas.
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Harry Truman (1945-1953)
Para Morgan, Harry Truman fue uno de los mejores presidentes porque 'preservó el legado liberal del New Deal y lo amplió a través del compromiso a favor de los derechos civiles', además de que apoyó a gobiernos de Europa 'amenazados por la subversión comunista'.
Pero Eisenbach opinan que Truman comenzó la Guerra Fría entre Estados Unidos y la URSS, además señala que su gobierno interfirió en las elecciones países de Europa occidental como Alemania.
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Ronald Reagan (1981-1989)
Morgan cree que Reagan ha sido el presidente republicano 'más exitoso' de la era moderna estadounidense. 'Hizo de los bajos impuestos un elemento esencial de la cultura política de la nación. Sabía cuándo ser audaz y cuándo arriesgarse', además 'reconstruyó' el poder militar de Estados Unidos y sentó las bases para finalizar la Guerra Fría.
Contrario a Morgan, Eisenbach critica que Reagan apoyara con armamento a los yihadistas de Afganistán 'sin otra razón más que para matar tropas soviéticas'. Asimismo, apoyó a Saddam Husein en la guerra de Irak contra Irán, y a las fuerzas insurgentes de Nicaragua, las 'Contras'.
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George W. Bush (2001-2009)
La lista de los 'peores presidentes de Estados Unidos' la encabeza el republicano George W. Bush. Eisenbach lo pone en la lista 'por ir a la guerra contra una nación (Afganistán) que no planteaba ninguna amenaza para EE.UU. y desatar las fuerzas que han destruido las vidas de millones de personas'.
Durante el gobierno de George Bush se dio la peor crisis económica desde la Gran Depresión.
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Andrew Johnson (1865-1869)
Considerado uno de los presidentes más racistas de la historia de Estados Unidos. 'Quería preservar al sur como el 'país del hombre blanco', obstruyendo los intentos del Congreso republicano para ampliar los derechos de los negros', recordó el historiador Morgan.
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James Buchanan (1857-1861)
Fue un presidente demócrata a quien acusaron de falta de determinación para evitar que Carolina del Sur declarara su separación de la Unión, uno de los momentos previos a la Guerra Civil.
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John Tyler (1841-1845)
John Tyler es descrito por los historiadores como un presidente a quien solo le interesó defender el sur del país, a tal punto que llevó su agenda propia hasta convertirse en un confederado activo en 1861, algo que se interpreta como una postura en contra de la integridad de Estados Unidos y a favor de la separación que planteaba el sur.
Permitió que en Texas, tras anexarse a la Unión y separarse de México, se instaurara el sistema de esclavitud como el de los estados confederados.
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Donald Trump (2017-2021)
No, Donald Trump aún no es situado en ninguna de las listas ya que deberán pasar algunos años para que se pueda tener una perspecteiva del legado de su gobierno.