Dentro del mayor hospital de Barcelona reina una extraña calma: silencio en los pasillos y tensión en las unidades de cuidados intensivos, epicentro del combate contra el coronavirus al que este enorme centro sanitario destina todo su esfuerzo.
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De cubrir 50 especialidades distintas, el hospital Vall d'Hebron pasó a destinar un 90% de sus recursos a sanar esta enfermedad. Las consultas externas pararon, cirugías y trasplantes se postergaron y numerosas áreas pasaron a engrosar los batallones contra el COVID-19.
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Las 56 camas de la modernísima unidad de cuidados intensivos (UCI) inaugurada en 2018 pronto se quedaron cortas y tuvieron que ganar espacio colocando camas y respiradores en una sala de hemodiálisis o una aula donde se impartían clases universitarias.
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'Llegamos a tener dos días seguidos con 24 pacientes ingresados por día. Cada hora teníamos que intubar un paciente, conectarlo a un respirador e ingresarlo en UCI', explica el jefe del servicio, Ricard Ferrer.
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La situación se estabiliza, con más equilibrio entre altas e ingresos, pero el trabajo continúa siendo ingente. La última noche todavía entraron doce pacientes a su unidad.
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Los hay de todas las edades, y la evolución desde los primeros síntomas de ahogo es muy rápida. 'Entre que les evaluamos por primera vez en el hospital hasta su ingreso en UCI a veces solo pasan unas horas', dice Ferrer.
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Desde febrero, este hospital empezó a prepararse para una epidemia entonces lejana y a la que ahora destina un 90% de sus recursos, tanto humanos como de espacio.
'Hemos transformado un hospital de 50 especialidades en un hospital monotemático en tratamiento de neumonías con COVID', explica su director asistencial, Antonio Roman.
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Crearon seis nuevas zonas de cuidados intensivos y recabaron respiradores antiguos y de docencia e investigación. Ahora esperan recibir unos modelos producidos en la cercana fábrica de automóviles SEAT.
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Entre el personal, las batas se limpian y reutilizan y las mascarillas de alta protección se esterilizan para poder alargar su duración hasta tres días.
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Hace una semana que las urgencias reciben muchos menos casos y la entrada del hospital está inusualmente calmada.
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En tanto, los hospitales improvisados en Madrid, epicentro de la pandemia en España, siguen recibiendo a cientos de infectados por el letal virus.
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España sufrió el martes un repunte de fallecimientos por el coronavirus, luego de cuatro días de descenso, al registrar 743 muertes, aunque en contrapartida las autoridades reportaron una menor presión sobre hospitales y unidades de cuidados intensivos.
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This handout picture released by the Comunidad de Madrid (Madrid's regional government) on March 31, 2020 shows healtcare workers applauding to patients who have recovered from the COVID-19 disease at the temporary hospital located at the Ifema convention and exhibition centre in Madrid. - Spain confirmed another 849 deaths in 24 hours from the coronavirus today, bringing the total number of deaths to 8,189. (Photo by Handout / COMUNIDAD DE MADRID / AFP) / RESTRICTED TO EDITORIAL USE - MANDATORY CREDIT 'AFP PHOTO / COMUNIDAD DE MADRID' - NO MARKETING - NO ADVERTISING CAMPAIGNS - DISTRIBUTED AS A SERVICE TO CLIENTS