Alfonso Reyes, intelectual y poeta mexicano, señaló: “En definitiva, todos somos griegos”, la cita de Reyes alude al contexto histórico, cultural y artístico. Recordemos que la cultura griega es una de las fuentes vitales del conocimiento occidental, su legado lo encontramos en diferentes disciplinas; literatura, filosofía, medicina, matemáticas, política, entre otras. Tanto es su influencia, que también se encuentra presente en nuestra cotidianidad, en las frases que utilizamos y que aluden a situaciones que tienen su génesis principal en la cosmogonía griega.
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'Es una odisea el tráfico...', 'Mi vida es una odisea'. El término Odisea es probablemente uno de los vocablos de origen griego más utilizado en el habla cotidiana. Su origen se remonta al héroe de la mitología griega llamado Ulises u Odiseo. Luego de la Guerra de Troya, Ulises intenta volver a Ítaca, isla de la que es rey, pero en el trayecto, su soberbia desata la ira del dios del mar Poseidón, quien frena el viaje de Ulises y hace que este naufrague. Por más de dos décadas Ulises estuvo procurando regresar, y en ese trayecto se enfrentó a cíclopes, sirenas,monstruos marinos y diferentes obstáculos, es por ello que a todas aquellas vicisitudes que nos impiden realizar nuestro cometido, le otorgamos el título de odisea.
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“Abrir la caja de pandora”,es una frase cotidiana aplicable a todo aquello que puede representar malos augurios o acciones funestas. Luego de que Prometeo robara el fuego y se lo entregara a los hombres, Zeus ordenó crear una joven de apariencia hermosa llamada Pandora, quien se casó con el hermano de Prometeo. Como regalo de bodas, Zeus entregó a Pandora una tinaja con la orden de no abrirla bajo ninguna circunstancia. Pero la curiosidad invadió a Pandora y decidió abrir la tinaja, y con ello desató todos los males del universo. Lo único que quedó en el recipiente fue la esperanza, y por eso también es habitual decir: 'la esperanza es lo último que se pierde'.
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Cancerbero, esta palabra se utiliza como sinónimo para referirse a los porteros de fútbol. En la mitología griega, Cerbero era el perro del Hades, un monstruo de varias cabezas y con una serpiente en lugar de cola e innumerables cabezas de serpiente en el lomo. Cerbero custodiaba la puerta del Hades (el inframundo griego) y se aseguraba que los muertos no salieran y que los vivos no pudieran entrar.
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“Complejo de Edipo”, esta frase es utilizada en el campo de la psicología cuando los niños sienten atracción física amorosa hacia su madre y celos contra su padre. Edipo es un personaje ficticio creado por Sófocles, escritor griego. En la mitología, Edipo, Rey de Tebas, es castigado por los dioses con un funesto designio. Sin saberlo, Edipo mata a su padre y se casa con su madre.
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“En los brazos de Morfeo”. Se expresa cuando una persona duerme o tiene sueño. Morfeo es el dios griego del sueño.
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La frase “ser como una esfinge”, debiera aplicarse a la persona que no se deja comprender sin grandes dificultades,pero se emplea para referirse a una persona que habla poco y es reservada. La esfinge es un ser con forma de león y con poderosas garras de águila y busto de hermosa mujer; esto según la mitología griega, aunque también se haya referido en la cultura egipcia. La esposa de Zeus, Hera, dispuesta a vengarse de los tebanos, colocó la esfinge junto a Tebas con el objetivo de interceptar el camino a la ciudad y devorar a los pasajeros.
Pintura de Francois Xavier Fabre
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“La manzana de la discordia”. Alude a aquella persona que crea un conflicto en donde todo está tranquilo.Cuando los dioses griegos se reunieron para la boda de Tetis con Peleo, Eris fue la única diosa que no fue invitada.Sin embargo se hizo presente a la celebración y dejó caer una manzana con el anuncio “para la más hermosa”, ante ello, tres diosas pretendieron tomar la manzana pero al no ponerse de acuerdo, pidieron ayuda para optar al regalo. Al final, cada una de ellas se quedó con un atributo dado por Eris.
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“Zapatero a tus zapatos”. Esta expresión se utiliza para indicar que no debe juzgarse aquello que en realidad se ignora. Apeles era un famoso y modesto pintor de la antigua Grecia. Siempre aceptaba cualquier observación y crítica a sus obras. Sin embargo, un día un zapatero criticó las sandalias de uno de los personajes pintados por Apeles, quien no dudo en corregir la falla. Al día siguiente quiso el zapatero encontrar nuevos defectos, y nuevamente criticó la obra, pero en esta ocasión se refirió a otras partes del cuadro. Fue entonces cuando el pintor le dijo: “Zapatero, a tus zapatos”, dejándolo en ridículo.
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“Armarse la de Troya”. Enunciado utilizado para indicar que un gran conflicto está por suceder. En la mitología griega la ciudad de Troya fue destruida por los griegos, quienes decidieron enfrentarse contra los troyanos por el amor de una mujer, Helena, quien se enamoró del troyano, Paris. “Va a arder Troya”. Se entiende por ella aquel desastre que está por acontecer y que no puede ser detenido. Cabe recordar que Troya fue quemada por los griegos.
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“Eso es una quimera”. Quimera es un vocablo que se utiliza como sinónimo de utópico, ilusión y sueño. En la mitología griega la quimera es un monstruo con cabeza de león, cuerpo de cabra y cola de serpiente.
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“Hecho una furia”. Tienen su origen en la mitología griega como Erinias, y posteriormente como Furias en la mitología romana. Las Erinias eran seres con apariencia femenina que personificaban a la venganza y que perseguían a los culpables.
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“El talón de Aquiles”. Se utiliza cuando se descubre y se expone la debilidad de una persona. En la famosa Guerra de Troya expuesta en La Ilíada por Homero, encontramos a este semidiós. Aquiles era hijo de la diosa Tetis, quien bañó a su pequeño vástago en el río Estigia, aguas del infierno. El propósito de ese acto consistía en que durante toda su vida, Aquiles sería inmune a cualquier ataque o enfrentamiento. Pero al momento de sumergirlo, Tetis lo tomó del talón y esa fue la única parte del cuerpo de Aquiles que no logró ser protegida, es por ello que Aquiles muere por una flecha lanzada que se incrustó en su talón.