El británico Joe Cocker, que falleció hoy a los 70 años, debido a un cáncer de pulmón, será recordado como el intérprete blanco con voz y alma de negro por su forma de interpretar los 'blues'.
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Cocker nació en Sheffield (norte de Inglaterra) el 20 de mayo de 1944 y sus primeros pasos en la música los dio allí con actuaciones en pequeños clubes de su ciudad natal.
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Los ídolos musicales que marcaron su carrera desde sus inicios fueron negros: Ray Charles, Sam Cooke y Aretha Franklin.
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Después de tocar la batería con los Cavaliers, se convirtió en el cantante de los grupos Gasborad y de Vince Arnold and the Avengers, con el que realizó una gira en la que compartió escenario con los Rolling Stones, Manfred Mann y Hollies.
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En 1964 grabó su primer single con las canciones 'Georgia on my Mind', del maestro negro Ray Charles y 'I'll Cry Instead', de los Beatles John Lennon y Paul McCartney.
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Pero su consolidación como cantante llegó con el rodaje de 'Mad Dogsand Englishmen', con la que comenzó unas relaciones con el cine que se mantuvieron a lo largo de toda su carrera y que ha contribuido a muchos de sus éxitos más populares.
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Durante los años sesenta y principios de los setenta sus canciones alcanzaron grandes éxitos.
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Fue muy recordado como la 'voz' de Woodstok por su participación en dicho festival en 1969 en Estados Unidos, tres días de 'música, paz y amor'.
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En 1972, después de una gira de 65 conciertos en 57 días por estados Unidos, cayó en una gran crisis personal a consecuencia del alcohol y las drogas, que le apartó del mundo de la canción, hasta que reapareció en 1982 con la edición de su octavo álbum 'Sheffield Steel'.
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Pero el empujón definitivo se lo dio la interpretación de 'Up Where We Belong' en la película 'An Officer and a Gentleman' (1982), cantada a dúo con Jennifer Warnes, por la que logro un Óscar.
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Posteriormente completaría sus éxitos cinematográficos con temas como 'You can Leave your Hat on', escrita por Randy Newman e interpretada por Cocker en '9 1/2 Weeks' (1985) o los álbumes 'Civilized Man' (1984)) y 'Cocker' (1986).