El 1 de octubre de 1977 el futbolista brasileño Pelé cierra definitivamente su carrera profesional en un partido entre el Santos de Brasil y el Cosmos de Estados Unidos. El astro jugó un tiempo con cada equipo.
Casi con 37 años, Edson Arantes Do Nascimiento, más conocido como Pelé, se despide del fútbol profesional ante 75 mil espectadores. Siete años antes, 19 de julio de 1970, se había despedido de la Selección Nacional de Brasil en el estadio Maracaná, ante 200 mil personas, en un encuentro ante Yugoslavia que finalizó 2-2.
La leyenda del jugador brasileño inicia a los 17 años en el Mundial de Fútbol Suecia 1958, cuando su equipo se coronó campeón del mundo al vencer en la final a la selección anfitriona por 5 a 0. De esa victoria perdura la imagen del joven de 17 años que llora sobre el pecho del portero brasileño Gilmar.
En ese mismo partido Pelé, a quien bautizaron como la Perla Negra, marcó dos goles y dejó maravillado a quienes siguieron las acciones del primer mundial de fútbol retransmitido por la televisión. Volvió a ser campeón del mundo con la selección brasileña en Chile 1962 y en México 1970.
Su apodo de El Rey remite a 1961 cuando la prensa francesa lo calificó como O’ Rei, durante la gira que hizo con el equipo Santos de su país. En 1975 Pelé viajó a EUA para jugar con el New York Cosmos, aunque ya se había retirado.
Malas inversiones económicas lo obligaron a volver a las chanchas, pero el final definitivo llegó el sábado 1 de octubre de 1977.
En su carrera deportiva anotó 1,283 goles (en partidos oficiales y amistosos) y en 2013 publicó un libro de colección titulado 1283, que alude a esos goles. Esta cifra ha generado debates y muchos la han puesto en tela de juicio.
Pelé se casó por primera vez en 1966 con Rosemeri Cholbi y se divorció en 1978; tuvieron tres hijos: Kelly Cristina, Edinho y Jennifer. En 1994 se casó con Assiria Seixas Lemos y son padres de gemelos: Josua y Celeste. Pelé nació en Três Corações, Minas Gerais, el 23 de octubre de 1940.