Río de Janeiro, Brasil
La sequía que afecta a ciertas áreas de cultivo de café en Brasil por segundo año consecutivo ha diezmado la cosecha de robusta y podría afectar la producción en 2017, un fenómeno que ha empujado los precios de este grano a niveles récord.
Combinando todas las variedades de granos, el principal productor y exportador de café del mundo debe ver su producción aumentar 14.8% este año, en comparación con 2015.
Se estima que Brasil producirá 49.6 millones de sacos de 60kg en 2016.
Sin embargo, la previsión es que la cosecha de robusta -que representa casi 17% de la producción total del país- caiga 25% con respecto al año anterior. Los 8.3 millones de sacos esperados para 2016 de esta variedad constituyen el nivel más bajo en 12 años, según las previsiones de la Compañía Nacional de Abastecimiento (Conab).
Esta caída se explica principalmente por la sequía que afecta el estado de Espíritu Santo, principal zona de cultivo de café robusta, una variedad menos costosa, utilizada sobre todo en mezclas.
En ese estado, la caída de la producción de robusta supera el 30%.
'Las precipitaciones habituales son de entre 900 y 1200 mm por año. Este año han caído sólo 400 mm de lluvia y 464 mm en 2015', dijo Antonio Joaquim de Souza Neto, presidente de Cooabriel, la mayor cooperativa de café robusta en Brasil, ubicada en el estado de Espirito Santo.
Los 5,000 caficultores de la cooperativa producirían sólo 600,000 sacos este año, en lugar de los 1.5 millones habituales.
'Recogemos menos granos, y debido a la falta de agua, los que obtenemos son de menor calidad: son más pequeños y livianos. En 2014, habíamos sacado 5,200 sacos de 60 kg de mis cultivos. He cosechado 3,200 en 2015 y 2,000 este año', dijo De Souza Neto, propietario de 100 hectáreas de cultivos.
La caída de la producción también es una consecuencia de la reducción de la superficie de cultivo del café robusta, que pasó de 482,000 en 2015 a 463,700 hectáreas en 2016.
Brasil es el mayor productor y exportador mundial de café de distintas variedades.
Vietnam es líder en la producción y exportación de café robusta, con 27.5 millones de sacos cosechados en 2015, 20 millones de sacos exportados, contra 4.17 millones de sacos exportados por Brasil, según la Organización Internacional del café.
