El revitalizado Manchester United del noruego Ole Gunnar Solskjaer es el rival del FC Barcelona en unos cuartos de final de la UEFA Champions League que verá el duelo inglés entre el Tottenham del argentino Mauricio Pellegrino y el Manchester City del español Pep Guardiola.
Unos cuartos de final, fijados para los días 9/10 (ida) y 16/17 (vuelta) del próximo abril, que además contará con los duelos Ajax Amsterdam-Juventus y Liverpool-Porto, según determinó el sorteo celebrado este viernes en Nyon.
Manchester United vs Barcelona.
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En total, once encuentros europeos, que han visto cuatro triunfos del Barcelona, tres del Manchester United y un empate. El cuadro barcelonés marcó 20 goles, y encajó 15. Y nunca hubo una victoria visitante.
Eso sí, en las dos eliminatorias directas pasó el Manchester United. Pero, en las tres finales se alzó triunfador el Barcelona: Recopa 1983-84 (2-0), Liga de Campeones 2008-09 (2-0) y 2010-2011 (3-1). Es estas dos últimas marcó Leo Messi.
Frente a frente, ocho títulos de la máxima competición europea (cinco de parte del Barcelona), dos equipos históricos, de gran peso mundial, deportiva y comercial. Y, eso sí, apriori con el favoritismo del lado barcelonista.
Y es que mientras el Barcelona sigue arrasando en LaLiga, el United es cuarto en la Premier; y eso que la llegada de Solskjaer el último 19 de diciembre en sustitución del destituido Jose Mourinho ha revitalizado al equipo.
Ajax vs Juventus.
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El ganador del enfrentamiento entre el Barça y los Red Devils ya sabe que en semifinales se deberá medir al vencedor de un duelo, en teoría dispar: Liverpool-Oporto. El conjunto inglés de Jurgen Klopp, finalista de la última edición (cayó ante el Real Madrid), pasa por ser uno de los 'cocos' de la competición; mientras que el equipo portugués del meta español Iker Casillas era la 'perita en dulce', el deseado.
El Oporto, también de un brasileño Militao que ya está confirmado que la próxima campaña jugará en el Real Madrid, donde hizo historia su veterano compañero Pepe, va de 'tapado' y, quizás de la sorpresa. Fácil no lo pondrá. Pero el Liverpool parte con todo los pronósticos en favor.
Tottenham-Manchester City, el duelo entre un técnico 'perico' (exRCD Espanyol), Pocchettino, y uno de neta sangre 'culé' (barcelonista), Guardiola, es ya muy visto en Inglaterra, pero que debutará en Europa.
Tottenham vs Manchester City.
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El rival del ganador en semifinales deberá medirse al vencedor de los 'verdugos' de los madrileños. Ajax Amsterdam-Juventus Turín, con el primero que llega tras eliminar al aún vigente campeón Real Madrid; el segundo tras remontar en casa ante el Atlético de Madrid, con el 'triplete' de Cristiano Ronaldo.
La eliminatoria se presenta apasionante, con dos estilos bien distintos de juego. Con la frescura osadía de un Ajax con muchos jóvenes talentos en sus filas, y la veteranía de un Juventus de gran rigor defensivo y con la contundencia en ataque de Cristiano Ronaldo.
Liverpool vs Porto.
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- Emparejamientos de cuartos de final (9/10 abril y 16/17 abril):
1. Ajax (HOL) - Juventus (ITA)
2. Liverpool (ING) - Oporto (POR)
3. Tottenham (ING) - Manchester City (ING)
4. Barcelona (ESP) - Manchester United (ING)
- Emparejamientos de semifinales (30 abril/1 mayo y 7/8 mayo):
1. Ganador 3 - Ganador 1
2. Ganador 4 - Ganador 2
- Final (Wanda Metropolitano de Madrid)
Ganador semifinal 1 - Ganador semifinal 2
El camino a la final, a partir de los cuartos.
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