Un bebé libre de una grave enfermedad hereditaria que padece su hermano y con el que es compatible nació en el hospital Virgen del Rocío de Sevilla.

La sangre de su cordón umbilical servirá para realizar el trasplante que necesita su hermano para superar una anemia congénita severa.

Se trata de la primera vez que un procedimiento de estas características se realiza íntegramente en España y ha sido posible gracias al Diagnóstico Genético Preimplantatorio, que sólo ofrece la sanidad pública andaluza.

El niño, de nombre Javier, nació el pasado domingo "con la esperanza de poder dar a su hermano Andrés, de 6 años y afectado de beta-talasemia mayor, una oportunidad para seguir con vida", afirma el Servicio Andaluz de Salud.

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Con la aprobación en 2006 de la Ley de Reproducción Humana Asistida, Andalucía se convirtió en la primera comunidad en recoger el Diagnóstico Genético Preimplantatorio como un derecho incluido en la cartera de servicios de la sanidad pública.

Esta técnica se lleva a cabo en tratamientos de reproducción asistida y consiste en implantar a la madre, después de una selección genética, embriones compatibles con los de su otro hijo para que el futuro niño pueda aportar células madre con las que intentar curar la enfermedad del hermano mayor.

La institución ha logrado que la pareja tenga un nuevo hijo que no sólo está libre de la enfermedad hereditaria, sino que es absolutamente compatible con su hermano puesto que tiene idéntico perfil de histocompatibilidad, HLA, con lo que es el donante idóneo para posibilitar su curación mediante el trasplante de cordón umbilical.

Visión

El objetivo es que células sanas del recién nacido colonicen el organismo de su hermano enfermo, permitiéndole a su vez fabricar glóbulos rojos sanos.

"Las posibilidades de curación del niño tras el trasplante son muy elevadas", según las autoridades sanitarias.

El trasplante debería tener lugar de aquí a una veintena de días y hay entre un 70 y 90 por ciento de posibilidades de que no sea rechazado, explicaron los médicos del hospital Virgen del Rocío de Sevilla. "Escuchamos en la televisión hablar de las células madre y a partir de ahí nos fuimos informando (...) hasta que el hematólogo del niño lo mandó donde lo tenía que mandar hasta que nos llamaron", dijo Soledad, la madre de Andrés y Javier.

El Diagnostico Genético Preimplantatorio se puede aplicar a patologías como fibrosis quística, hemofilia A y B, atrofia muscular espinal o enfermedad de Huntington, entre otras.

El padecimiento

La beta-talasemia, de la que existen tres variantes más o menos severas, es una enfermedad extendida entre las poblaciones de la cuenca mediterránea, el conjunto de Oriente Medio, el sur y el este de Asia, áfrica y las Antillas.