La tormenta tropical Ernesto mantiene vientos máximos sostenidos de 100 kilómetros por hora y se espera que se transforme en un huracán el martes cuando se aproxime al norte de la costa de Honduras en ruta hacia la península de Yucatán, México y Belice.

En la madrugada del lunes, Copeco (Comisión Permanente de Contingencias) cambió la alerta preventiva de verde a amarilla en los departamentos hondureños de Atlántida, Colón, Islas de la Bahía y Gracias a Dios , durante las próximas 24 horas por la llegada de la Ernesto.

La Copeco incluyó en la alerta amarilla a Cortés y Yoro como medida de prevención. Las autoridades emitieron alerta de tormenta tropical para la costa de Honduras conforme se aproxima Ernesto en la madrugada del lunes hacia la costa norte del país después de provocar lluvias torrenciales en Jamaica sin causar graves daños en la isla del Caribe.

En la isla hondureña de Guanaja, las autoridades educativas suspendieron las clases en los colegios y escuelas públicas como medida de prevención ante la llegada de la tormenta.

El Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos, pronostica que Ernesto puede intensificarse durante las próximas 48 horas y "convertirse en un huracán el martes en la mañana ". 

Una tormenta se transforma en un huracán de categoría 1, la mínima en la escala de intensidad Saffir-Simpson de un máximo de 5, cuando sus vientos máximos alcanzan los 119 kilómetros por hora.

Según los pronósticos del CNH a cinco días, el sistema tropical tocará tierra en algún lugar entre Belice y Yucatán el próximo miércoles. 

El Gobierno de México mantiene un aviso de huracán (paso en 36 horas) para la costa este de la península de Yucatán desde el norte de Chetumal en la cabecera del municipio de Othón P. Blanco hasta Punta Allen al límite norte de la boca de la Bahía de la Ascensión y un aviso de tormenta desde el norte de Punta Allen hasta Tulum en el Estado de Quintana Roo, al sureste de México. 

Belice ahora está bajo vigilancia de huracán (paso en 48 horas).  Se mantiene un aviso de tormenta tropical para la costa de Honduras desde la frontera con Nicaragua hasta Punta Sal, incluyendo las islas Bay; para la costa este de Yucatán desde el norte de Punta Allen hasta Tulum. 

Hay una vigilancia de tormenta para desde el oeste de Punta Sal hasta la frontera entre Honduras y Guatemala y para el norte de Tulum hasta Cancún .  La tormenta, la quinta de la temporada de huracanes en la cuenca atlántica, estaba ubicada a las 21.00 GMT de hoy cerca de la latitud 16,2 grados norte y longitud 81,6 grados oeste, a 215 kilómetros al noreste del cabo Gracias a Dios en la frontera entre Nicaragua y Honduras y a 535 kilómetros al este de la isla Roatán, en Honduras. 

Se desplaza a 19 kilómetros por hora hacia el oeste-noroeste y en esta trayectoria su centro pasará cerca o al norte de la costa hondureña hoy y el martes, para luego aproximarse a la costa este de la península de Yucatán el miércoles.

"Ernesto" está acompañada por fuertes lluvias y se espera que cause peligrosas marejadas e inundaciones repentinas que podrían poner en peligro a las personas que están en las zonas bajo aviso.

En lo que va de la temporada de huracanes en la cuenca atlántica, se han formado seis tormentas tropicales.  La Administración Nacional de Océanos y Atmósfera de Estados Unidos (NOAA, por su sigla en inglés) pronosticó una "temporada menos activa con relación a años recientes" para la cuenca atlántica

Más lluvias

El Servicio Meteorológico Nacional en un comunicado anunció que la trayectoria que estaría siguiendo Ernesto es muy parecida a la que siguió el huracán Richard en octubre del 2010 que se trasladó paralelo a la costa Caribe a unos 200 Kilómetros de distancia. 

El pronóstico de lluvia entre la noche de hoy y mañana por la tarde es de 60 a 80 milímetros en Atlántida, Colón, Islas de la Bahía, Gracias a Dios y el norte de  Yoro y Olancho . 

También se esperan lluvias y chubascos de ligeros a moderados para la región suroriental, centro, sur y occidente para el martes por la tarde y el miércoles con acumulados de lluvia de hasta 20 milímetros por día. 

El oleaje podrá alcanzar alturas de hasta 14 pies cerca del centro de Ernesto y las Islas de la Bahía y de 7 a 11 pies en la costa Caribe entre punta Castilla y el Cabo Gracias a Dios, en el resto de la costa el oleaje alcanzara alturas de 4 a 7 pies.

México también emitió un alerta de huracán para la costa este de la Península de Yucatán. Ernesto se desplazaba este lunes fortalecido con vientos máximos sostenidos de 100 km/h cuando se dirigía hacia el oeste del Caribe , bordeando la costa hondureña y amenazando con convertirse en huracán cuando se aproxime a la Península mexicana de Yucatán.

La tormenta provocó lluvia y vientos a su paso por Jamaica y las autoridades instaron a los jamaiquinos a que se mantenga alerta durante la noche y recomendó a los pescadores que continúen en áreas protegidas.

Un domingo inolvidable

El radiante sol que ayer bronceó las pieles de los turistas en la paradisíaca isla de Roatán hizo que nadie se preocupara por la tormenta tropical Ernesto , que hoy por la noche llevará vientos racheados y fuerte oleaje al departamento insular.

Ayer temprano, Copeco (Comisión Permanente de Contingencias) declaró alerta verde para Islas de la Bahía, Gracias a Dios, Atlántida y Colón, cuyas costas serán afectadas directamente por la tormenta tropical.

Anoche, el Centro de Huracanes con sede en Miami informó que la sexta tormenta tropical de la temporada se moverá a la costa de Honduras, donde comenzará hacerse notar durante la tarde y noche de hoy.

Los vientos máximos sostenidos alcanzan los 85 kilómetros por hora con ráfagas más altas. “Algún fortalecimiento es posible, mientras Ernesto se mueve sobre el mar Caribe oeste el lunes y el martes”, indica el boletín de aviso.

“Belice y la península de Yucatán, en México, deben monitorear la evolución de Ernesto”, sugirió el Centro de Huracanes, que prevé que la tormenta pase por las costas del norte de Honduras y algunas partes de Nicaragua para luego golpear Belice y partes de Guatemala antes de llegar, el miércoles, al mexicano estado de Quintana Roo, donde se localiza el ajetreado balneario de Cancún.

A tomar medidas

Pese a que nadie anduvo de correr con la amenaza de Ernesto, en Islas de la Bahía comenzaron a prepararse para su llegada hoy. El asistente municipal Clinton Everet informó ayer que todos los comités de asistencia en Roatán se reunirán hoy con el alcalde para formular un plan de acción en caso de que se susciten emergencias.“En la isla contamos con al menos 50 albergues y además gracias a la ayuda del Cuerpo de Bomberos tenemos transporte para los damnificados”, indicó.

Ya la oficina regional de la Copeco de La Ceiba, envió víveres y otros suministros a la isla en caso de emergencia. Sin embargo, Everet reportó que el ambiente en la isla durante el fin de semana estuvo calmado entre sus habitantes.

El clima soleado y las altas temperaturas no eran signos de que se acercaba una tormenta, pero las recomendaciones se le enviaron ayer a la población para que el mal clima no la tome por sorpresa. 

“Sabemos que no es la primera tormenta que azota a la isla, pero les advertimos a los pobladores para que tengan a mano todo lo que puedan necesitar en caso de que el ciclón se agrave”, aseguró.

Autoridades monitoreaban ayer el progreso de Ernesto y esperan que cuando llegue a la isla ya haya perdido fuerza. “Sabemos que viene por Jamaica y podría desviarse o reducir su intensidad en el camino”, dijo confiado.

Más vulnerables

Andy López Nuñez, coordinador departamental de Copeco para Islas de la Bahía, indicó que debido al crecimiento que ha tenido Roatán en el último año se ha aumentado la vulnerabilidad de la isla ante las inundaciones.

“Ya se han identificado las zonas donde la temporada ciclónica del año pasado afectó más a causa de las crecidas”, señaló. Las personas que viven en Policarpo, Balfate, Barrio Suampo, la punta de French Harbor y la bahía de barrio Los Fuertes deben tomar medidas preventivas porque se encuentran en zonas de alto riesgo, alertó.

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