Producción de cafe.

La caída de los precios en el mercado internacional del café ya está repercutiendo en los productores hondureños.

“La situación es preocupante porque esa caída de los precios del café repercute en los ingresos de divisas para el país y para nosotros, los productores”, apunta Guillermo Zaldívar, miembro de la junta directiva de la Asociación de Exportadores de Café de Honduras, Aprocaféh.

Según este directivo gremial, esa repercusión toma la forma especulación, en la que aprovechando el argumento de la caída de precios, los intermediarios ofrecen precios menores por la compra de grano aromático.

“Creo que los exportadores han estado haciendo ‘clavos de oro’ con la producción de café, porque aún con el precio de 200 dólares, el precio del quintal de café oro debería estar en 3,500 lempiras, pero lo están pagando a 2,400 y 2,500, por lo que la especulación interna nos ha desfavorecido”, opinó Zaldívar.

Según el directivo, los intermediarios argumentan que en este momento los beneficios de café se encuentran llenos, por lo que se crea una sobreoferta que estaría empujando los precios de compra del pergamino de café hacia la baja.

El tostador del grano Andrés Kafati explica que “todo es una cadena, todo está interconectado. Si en este momento, y con la caída de precios hubiera todavía café por cosechar y vender, el precio referencial, que es menor, los exportadores utilizarían la misma fórmula para pagar menos por ese grano y recibiendo menos por ese grano. Nosotros, como tostadores, lo que esperaríamos es que así como sube el precio y sube la materia prima, de la misma forma, al tener una rebaja el precio de la materia prima, podamos contar con una rebaja de precio en lo que nos venden”.

Falta más secado

En lo que ambos sectores están de acuerdo es que se necesitan inversiones en equipo para secado de café, puesto que la disponibilidad en este caso es limitada, en tanto que la mayoría de los productores carecen del capital necesario para invertir y encargarse ellos mismos de esa parte del proceso.

“El problema es que no hay capacidad de secado, porque si la hubiera, los beneficios tendrían poco café y los productores podríamos obtener mejores precios”, dijo Zaldívar.

“Si el productor tuviera la capacidad de invertir en equipo y poderlo procesar y no vender pergamino húmedo y venderlo seco, el productor ganaría mucho más”, lo secundó Kafati.

A todo esto se añade el elemento de que la caída de los precios del grano podría significar el comienzo del fin de la bonanza cafetalera. “El mercado se autorregula y por eso lo precios están volviendo a lo normal que deben estar”, apunta Kafati.

A pesar del actual retroceso en los precios, el gremio cafetalero mantiene su optimismo en cuanto a que se mantenga la demanda del grano aromático.

A este respecto, Emilio Medina, productor de la Asociación de Exportadores de Café, Adecaféh, comentó que “dependiendo de la producción, que ha estado más lenta que el consumo en los últimos años, no ha parado de subir, promediando de 2 a 2.5% de incremento anual sin importar la crisis mundial”.

“Seguimos incentivando la producción, porque la única manera de tener mejores utilidades es produciendo, y aún con esos precios es rentable y nos devuelve costos y ganancias”, expresó a su vez el productor Jorge Lanza.
Así, al menos por el momento, el rubro cafetero tratará de prolongar su buena racha.