Cuando uno llega, lo primero que sorprende es el sonido del agua; un correr sonoro y armónico que inunda de paz los corazones. El viento sopla con libertad por entre los verdes senderos y el concepto de santuario se define ante nuestros propios ojos. Estar en el Santuario del Cristo de Esquipulas en Choluteca es el principio de una nueva vida.

Esta historia empieza con un pequeño crucifijo del Santo Cristo propiedad de doña Concepción Reyes. Doña Concepción llegó a Choluteca desde su natal Goascorán, donde nació en 1938. Al llegar, lo primero que hizo fue dedicarse a cuidar a una anciana tía de su marido, llamada Julia Velásquez.

La anciana murió en 1984 dejándole como única herencia, en agradecimiento por los cuidados recibidos, un crucifijo del Santo Cristo de Esquipulas.

A partir de ese momento, doña Concepción organizó, cada 15 de enero, la celebración en honor del Santo Cristo, exponiendo la imagen para la veneración popular. Con el paso de los años, doña Concepción finalmente cedió la imagen al barrio El Porvenir, el cual lo declaró su patrón.

La construcción de un santuario para la devoción del Cristo de Esquipulas en Choluteca se gestó a partir del regalo de un lote de terreno por un fiel creyente. Como el predio era muy pequeño para construir una ermita, el padre Alejandro López, fundador de la Asociación San José Obrero, gestionó la compra de lotes más grandes en la recién creada colonia Víctor Argeñal en 1989.

A partir de ese momento, con la cooperación de toda la feligresía cholutecana, se ha construido no sólo la hermosa capilla que guarda el pequeño crucifijo de doña Concepción, sino una escuela primaria, una Casa de la Juventud, un centro deportivo y se proyecta un estadio, una estación de radio y un hotel para los peregrinos.

La capilla posee una réplica casi fiel de la antiquísima imagen del Cristo de Esquipulas de Guatemala, tallada por el escultor Jesús Méndez Lastrucci en Sevilla, España.

La réplica mide 1.85 metros, un tamaño superior al de la imagen original, que sólo mide 1.35. El porqué de esta diferencia es una confusión del artista al leer las especificaciones enviadas por el padre Alejandro. Pero más significativa fue la respuesta del emprendedor sacerdote. Al recibir la notificación de que ya se había hecho la cabeza de la escultura de un tamaño mayor, dijo que era necesario volverla a esculpir o terminar el resto del cuerpo a la medida de la cabeza. A lo que el padre Alejandro contestó: “Caballo grande, aunque no ande”.

Así, el santuario ha ido creciendo y creciendo; todo en grande. La arquitectura y los jardines del santuario están decorados con una serie de mensajes a título de catequesis para los fieles.

Los espacios para eventos deportivos permiten estirar los músculos a los peregrinos y dar nuevos aires a sus almas.

El anfiteatro permite la producción de concursos de toda índole, recitales o puestas en escena de pequeñas obras.

Y por supuesto, una bien dotada cafetería calma la sed y el hambre de los peregrinos.

Doña Concepción vivió más de cien años y falleció muy recientemente.

Su pequeño crucifijo y su gran devoción han dejado una huella perenne en todo el sur del país. Un sitio para peregrinar, para estar en contacto con Dios, la naturaleza y la conciencia personal.

Si desea visitar el santuario e iniciar un nuevo camino en su fe, comuníquese con la Asociación San José Obrero en los teléfonos 782-0064/69 o mande un correo a asjo@hondutel.hn. Aquí puede comenzar todo.