Luego de un difícil 2009, año en el que el país ha soportado los embates de la recesión económica y de la crisis política, es momento de hacer un recuento de los acontecimientos que marcaron el acontecer económico durante los pasados 12 meses.

El connotado banquero Jorge Bueso Arias habló con LA PRENSA sobre éstas y otras temáticas.

¿Cómo le fue económicamente a Honduras en este 2009?

La recesión nos afectó bastante. Durante el período 2005-2007 la economía del país crecía a un ritmo de 6% y tal vez un poco más, pero ya en 2008 primero nos golpeó el alza en los precios del petróleo cuando [a mediados del año] llegó a más de 140 dólares el barril y eso, naturalmente, influyó mucho en el desarrollo económico nuestro cuando a partir de [finales] del año pasado vino la crisis financiera internacional, que nos ha golpeado fuertemente.

Nosotros la hemos sentido este año en la reducción de nuestras exportaciones y del precio de nuestras exportaciones; en la Costa Norte se ha visto el efecto en la maquila [por la forma en] como ha bajado la producción. Algunas empresas han cerrado, otras han reducido su personal. Entiendo que hay unos 26 mil puestos de trabajo que se han perdido en la maquila y provocado principalmente por la crisis financiera.

¿Cuál es la situación de las remesas familiares?

Las remesas familiares han bajado; a principios de este mes cerramos como con 4,300 millones de lempiras menos que lo que se recibió en el mismo período del año pasado. Eso ha afectado la economía y baja los precios de algunos de nuestros productos.

¿Cómo ve el panorama económico para 2010?

Nuestra economía, según estimaciones del Banco Central, se va a contraer 3% después de haber venido creciendo 6%, y el año pasado, 4%. Y después de eso, vino la crisis política, que también ha afectado gravemente,por la incertidumbre creada entre nuestros inversionistas. Cayó fuertemente el número de turistas que nos visitaba.

Las sanciones que nos impusieron y la suspensión de los créditos de los organismos internacionales nos han afectado, pero afortunadamente ya vamos a salir de todo eso.

Para el año entrante avizoro un repunte fuerte, ya habremos resuelto la crisis política, tendremos un nuevo gobierno, un nuevo Presidente y creo que se habrán reanudado las ayudas y el crédito internacional habrá vuelto.

¿Qué tendrá que hacer el nuevo gobierno para estabilizar la situación?

No quisiera dar consejos. No sé cómo va a entrar el próximo gobierno. Habrá que usar el sentido común y ver cómo salimos adelante.

¿Cómo analiza los indicadores económicos de Honduras?

La inflación ahorita está bastante baja, de sólo 3%, y ése es un fenómeno que se observa en casi todos los países de Centroamérica.

En cuanto a la liquidez de la banca, hasta ahora el exceso de liquidez sobre el encaje, que es lo que podemos prestar, anda como en 7,500 millones de lempiras; no son los 23 mil o 25 mil millones que dicen por ahí, porque la mayor parte es encaje que no lo podemos prestar.

Yo creo que va a andar más o menos bien, la ayuda financiera internacional se va a reanudar.

No sé cómo va a recibir la parte fiscal el gobierno entrante, pero las remesas familiares se van a sostener, creo yo, al nivel de este año, que son alrededor de 2,400 a 2,500 millones de dólares y la economía habrá repuntado, las inversiones habrán revivido.

El crédito bancario anda prácticamente estabilizado, no ha crecido en comparación con el año pasado. Pero el año entrante vendrá un repunte, vendrá una mayor actividad económica, así que el crédito se va a renovar y va a crecer otra vez.

¿Qué pasará con la inversión?

Naturalmente que van a crecer las inversiones porque ahorita están prácticamente paradas y una vez resuelta la crisis política y financiera, se tendrán que reanudar.

¿Qué peligros económicos habrá que evitar?

Siempre hay peligros económicos, y hay que tener cuidado y usar el sentido común. La economía es cuestión de bastante sentido común. Es cierto que los actos políticos influyen en la economía, pero más que nada ésta depende del estado de ánimo del sector privado, sobre todo de los inversionistas y la gente cuyas decisiones pueden enfriar la economía, que yo considero que en Honduras vienen siendo unas 150 mil personas.

¿Qué pasará con las tasas de interés?

Ahorita las tasas de interés van para arriba. Las tasas activas han subido últimamente precisamente porque los depósitos no han subido, sino que más bien están que bajan y suben, en comparación al año pasado y la tasa de interés, no habiendo mucha oferta en cuanto a liquidez, tienden a subir y han subido en los últimos meses.

¿Qué queda por hacer en materia económica?

Una de las principales medidas que ha tomado el Gobierno, es poner a la orden del sistema bancario. De los famosos 10 mil millones a través de Banhprovi, creo que este [próximo] año van a usar unos 2 mil millones para estimular el crédito. Pero hay que recordar que la mayor disponibilidad para nuestros bancos son los depósitos, y esos no están creciendo, y si crecen será muy poco, y algunas semanas aparecemos bajando en comparación con el año pasado.

La balanza comercial se mantendrá casi igual a como está hoy. Tanto las exportaciones como las importaciones han bajado, pero creo que el año entrante van a subir las exportaciones y al mejorar la actividad económica y las inversiones, por fuerza tienen que aumentar las exportaciones.

El déficit comercial va a ser más o menos igual al que tenemos este año, o tal vez un poquito mayor, pero vamos a tener la ayuda de los préstamos internacionales que ahorita están en suspenso y la ayuda financiera a través de donaciones y programas que también están en suspenso ahorita por la cuestión política.